الجهاز اللمفاوي

يعتبر الجهاز اللمفاوي (بالإنجليزية: The lymphatic system) جزءاً أساسياً من نظام المناعة في الجسم، حيث يحتوي على شبكة شاملة من الأوعية التي تحمل سائلًا يُعرف باللمف (بالإنجليزية: Lymph). يتحرك هذا السائل في الجسم بطريقة تشبه حركة الدم. إضافةً إلى ذلك، يضم الجهاز اللمفاوي حوالي 600 عقدة لمفاوية (بالإنجليزية: Lymph nodes) موزعة في أنحاء الجسم. يساهم الجهاز اللمفاوي في الحفاظ على توازن السوائل بين الدم والأنسجة، كما يحتوي على مجموعة من الأوعية الصغيرة في الأمعاء تُعرف بالأوعية اللمفاوية المعوية (بالإنجليزية: Lacteals) التي تسمح بامتصاص دهون ومواد غذائية تذوب في الدهون من الأمعاء.

مكونات الجهاز اللمفاوي

الأوعية اللمفاوية

تنتشر الأوعية اللمفاوية (بالإنجليزية: Lymphatic vessels) في جميع أنحاء الجسم، وتختلف في حجمها، حيث تُعرف الأوعية الصغيرة بالأوعية اللمفاوية الشعيرية (بالإنجليزية: lymph capillaries) التي تجمع السوائل. أما الأوعية الأكبر حجمًا، فهي تحتوي على صمامات تمنع تدفق اللمف في الاتجاه العكسي. تؤدي الأوعية اللمفاوية دوراً محورياً في نقل اللمف إلى العقد اللمفاوية حيث يتم فحص وتصفية السائل.

العقد اللمفاوية

تعمل العقد اللمفاوية كمرشحات داخل الجهاز اللمفاوي، وترتبط بشكل رئيسي بالوظيفة المناعية للجسم. تحتوي هذه العقد على خلايا لمفاوية، وهي نوع من خلايا الدم البيضاء، تلعب دورًا حيويًا في الدفاع عن الجسم. تقوم بمهاجمة البكتيريا والفيروسات عند دخولها، كما تحاصر الخلايا السرطانية وتدمرها. توجد العقد في مناطق مختلفة من الجسم، مثل الحلق والإبطين والصدر والبطن، وعادةً ما تنتفخ عند تعرض الجسم للعدوى بسبب زيادة إنتاج الخلايا اللمفاوية.

الطحال

يقع الطحال (بالإنجليزية: Spleen) في الجانب الأيسر من منطقة البطن تحت الحجاب الحاجز، ويعتبر أكبر الأعضاء اللمفاوية. يقوم الطحال بعدة وظائف هامة، منها:

• تصفية ورشح الدم.
• المساعدة في زيادة حجم الدم بسرعة عند فقد الشخص لكميات كبيرة منه.
• إنتاج وتخزين العديد من الخلايا، بما في ذلك خلايا الدم البيضاء المسؤولة عن الدفاع عن الجسم.
• تدمير خلايا الدم الحمراء القديمة أو التالفة.

الغدة الزعتريّة

تقع الغدة الزعتريّة (بالإنجليزية: Thymus gland) خلف عظم القص، وتعتبر غدة صماء تفرز الهرمونات. تلعب هذه الغدة دورًا حيويًا في إنتاج ونضوج وتمايز الخلايا التائية المناعية، كما إنها ضرورية في تطوير جهاز المناعة قبل الولادة وخلال مرحلة الطفولة.

اللوزتان

تقع اللوزتان في الجزء الخلفي من الفم وتنتجان خلايا لمفية، وهي نوع من خلايا الدم البيضاء. تشكل اللوزتان نقطة تقاطع بين الفم والبلعوم لحماية الجسم من استنشاق أو ابتلاع أي أجسام غريبة. تميل اللوزتان إلى الانتفاخ عند دخول الجراثيم، مما يؤدي إلى التهابها.

نخاع العظم

على الرغم من أن نخاع العظام لا يُعتبر أنسجة لمفاوية، إلا أنه جزء لا يتجزأ من الجهاز اللمفاوي، حيث يتم فيه نضوج خلايا لمفاوية بائية تلعب دورًا في الجهاز المناعي.

وظائف الجهاز اللمفاوي

يمتلك الجهاز اللمفاوي العديد من الوظائف الأساسية، تشمل:

• نقل السوائل: يُعرَف السائل اللمفاوي الذي يتسرب بين الخلايا من الشعيرات اللمفاوية بالسائل الخلالي (بالإنجليزية: Interstitial fluid)، حيث تجمع الأوعية اللمفاوية هذا السائل وتعيده إلى مجرى الدم عن طريق تصريفه في عروق كبيرة في أعلى الصدر بالقرب من الرقبة.
• مكافحة العدوى: عند إصابة الشخص بعدوى، تتجمع الجراثيم في العقد اللمفاوية.