الموقع الجغرافي لألاسكا

تُعد ألاسكا واحدة من الولايات الأمريكية الخمسين، ولكنها جغرافيًا تُعتبر ولايةً منفصلة ومنعزلة عن بقية الولايات. فهي تقع في أقصى الشمال الغربي لقارة أمريكا الشمالية، وتتميز بموقع استراتيجي فريد. يحدها من الشمال بحر بوفورت والمحيط المتجمد الشمالي، بينما يحدها من الجنوب خليج ألاسكا والمحيط الهادئ. من جهة الشرق، تتصل ألاسكا بإقليم يوكون الكندي ومقاطعة كولومبيا البريطانية، ومن الغرب يحدها مضيق بيرينغ وبحر بيرينغ. تجدر الإشارة أن ألاسكا تُعتبر أكبر شبه جزيرة في النصف الغربي من الكرة الأرضية.

الانضمام الرسمي لألاسكا إلى الولايات المتحدة

تُعتبر ولاية ألاسكا الأكبر ضمن الولايات المتحدة الأمريكية، حيث تم شراء أراضيها من روسيا القيصرية في وقتٍ سابق. ومع ذلك، لم تُعتمد كولاية رسمياً إلا في 3 يناير 1959، لتصبح الولاية رقم 48 في البلاد. تُعرف ألاسكا بوجود عدة مدن رئيسية، وأما العاصمة فهي مدينة جونو التي تقع في الجنوب الشرقي، ضمن منطقة بانهادل.

المساحة الإجمالية لألاسكا

تُعتبر ولاية ألاسكا الأكبر بين الولايات المتحدة من حيث المساحة، إذ تُقدّر مساحتها بحوالي 1,723,337 كيلومتر مربع، مما يجعلها تمثل خُمس إجمالي مساحة الولايات المتحدة. وبالتالي، فإن ألاسكا تُعتبر الولاية الأكثر اتساعًا، تليها تكساس وكاليفورنيا. تمتلك ألاسكا أطول حدود مع كندا، حيث تمتد الحدود الشرقية لمسافة 2475 كيلومتر مربع، ما يعكس أكثر من ثلث الطول الكلي للحدود الأمريكية مع كندا.

توزيع السكان في ألاسكا

على الرغم من المساحة الواسعة التي تحتلها، إلا أن ألاسكا تعرف كثافة سكانية منخفضة جدًا مقارنةً بهذه المساحة، حيث يُقدّر عدد سكانها بنحو 733,406 نسمة وفقًا لإحصائيات عام 2023. تحتل بذلك المرتبة 49 بين الولايات الأخرى من حيث عدد السكان. يعيش ما يقرب من خُمُس سكان ألاسكا على امتداد الأنهار أو السواحل أو الطرق السريعة في تجمعات صغيرة، حيث تتركز معظم هذه التجمعات في منطقة القطب الشمالي وغرب الولاية. هناك بعض المدن مثل كوتزبيو وكودياك وأونالاسكا تشهد نمواً سكانياً ملحوظاً.

المناخ في ألاسكا

يتميز مناخ ألاسكا بتنوع كبير، بسبب تأثره بتيارات المحيط، ومع حجمها الكبير، يختلف المناخ بحسب المناطق القريبة من الساحل. المناطق الداخلية، على سبيل المثال، تمتاز بمناخ قاري بارد، حيث تتراوح درجات حرارة الصيف بين 7 و24 درجة مئوية، بينما في الشتاء قد تنخفض درجات الحرارة إلى ما بين -7 و-23 درجة مئوية. كما ترتفع معدلات هطول الأمطار والعواصف الثلجية، بينما تتمتع المناطق الساحلية الجنوبية وجزر خليج ألاسكا بمناخ أكثر اعتدالاً، لكن بشكل عام يبقى مناخ ألاسكا بارداً جداً.

الاقتصاد في ألاسكا

يُعتبر اقتصاد ألاسكا ركيزة مهمة للاقتصاد الأمريكي، حيث يركز بشكل كبير على إنتاج النفط واستخراج المعادن مثل الذهب والفضة والزنك والنحاس. تساهم الصناعة البحرية بشكل كبير أيضًا، إذ تُعد ألاسكا واحدة من أكبر مناطق صيد السمك في الولايات المتحدة، حيث يتوفر فيها أنواع عديدة من الأسماك، وأبرزها سمك السالمون. وعلى الرغم من وجود نشاط زراعي، إلا أن إنتاج الزراعة وتربية الماشية يبقى محدوداً، مما يجعل ألاسكا تعتمد على استيراد الغذاء من الخارج.

السياحة في ألاسكا

تُعتبر ألاسكا وجهة سياحية فريدة من نوعها تجذب الزوار للاستمتاع بالحياة البرية والمناظر الطبيعية الخلابة. يحرص السياح على زيارة الولاية لمشاهدة الشفق القطبي بين منتصف سبتمبر وأواخر أبريل، إضافة إلى الاستمتاع بمجموعة من الأنشطة الرياضية والترفيهية مثل التزلج. كما تتوفر العديد من المغامرات المتنوعة في البيئة الطبيعية الساحرة لألاسكا.