موقع كنيسة المهد

تقع كنيسة المهد في مدينة بيت لحم، التي تبعد حوالي عشرة كيلومترات جنوب القدس. يعتقد الكثيرون منذ القرن الثاني الميلادي أن هذا الموقع هو المكان الذي وُلد فيه رسول الله عيسى – عليه السلام. تم إنشاء الكنيسة الأولى على أنقاض كهف يُعتقد أنه شهد ولادة المسيح. يعتبر هذا الموقع رمزًا لبداية المسيحية وأحد أكثر الأماكن قدسية في العالم المسيحي. كما أن كنيسة المهد مُدرجة في قائمة التراث العالمي لليونسكو. يستقطب هذا المكان العديد من الحجاج المسيحيين، خاصةً خلال احتفالات عيد الميلاد، حيث يزورون الكنيسة للمشاركة في الطقوس الدينية.

تاريخ بناء الكنيسة

تُعتبر كنيسة المهد من أقدم الكنس في العالم، حيث أنشأها الإمبراطور الروماني قسطنطين وأمه هيلانة في القرن الرابع الميلادي. تم بناء الكنيسة فوق الكهف الذي يُعتقد أنه شهد ولادة مريم العذراء للمسيح. تتميز الكنيسة بتصميمها الرائع واستخدامها للرخام الفاخر والفسيفساء الجميلة. في القرن السادس الميلادي، قام الإمبراطور البيزنطي جستنيان بإنشاء كنيسة جديدة في نفس المكان. على الرغم من الغزو الفارسي في القرن السابع الذي عصف بالعديد من المواقع، نجت الكنيسة من الدمار. وفي القرن الحادي عشر، استعاد الصليبيون السيطرة على الكنيسة وتم ترميمها، حيث قاموا أيضًا بتضييق المدخل الرئيسي لحمايتها من المهاجمين.

مغارة الميلاد

داخل كنيسة المهد تقع منطقة تُعرف بمغارة الميلاد، حيث توجد نجمة ذات أربعة عشر شعاعًا، والتي يُعتقد أنها تُشير إلى مكان ولادة السيد المسيح. تتضمن هذه النجمة نقشًا مكتوبًا “Hic de Virgin Maria Jesus Christus Natus Est” والذي يُترجم إلى “وُلِد يسوع المسيح من العذراء مريم”. كما تضم الكنيسة مجموعة من الطوائف المسيحية، مثل اللاتينية والأرثودكسية واليونانية والأرمنية والفرنسيسكان، بالإضافة إلى أبراج الأجراس والحدائق وطرق الحج.