موقع قارة أوروبا

تقع قارة أوروبا في الجزء الشمالي من الكرة الأرضية، وهو الجزء الغربي من أوراسيا. يحد القارة من الشمال المحيط المتجمد الشمالي، ومن الغرب المحيط الأطلسي، بينما تحدها من الجنوب مياه البحر الأبيض المتوسط، البحر الأسود، وبحر قزوين. بشكل عام، يصعب تحديد الحدود الدقيقة لقارة أوروبا.

تفصل جبال الأورال ونهر الأورال القارة الأوروبية عن القارة الآسيوية من الجهة الشرقية، في حين تفصلها عن أفريقيا المياه المتوسطة ومضيق جبل طارق. كما يحدها من الجنوب الشرقي البحر الأسود ومضيق البوسفور، وبحر مرمرة، ومضيق الدردنيل.

جغرافيا قارة أوروبا

تعتبر قارة أوروبا ثاني أصغر قارة في العالم بمساحة تبلغ حوالي 10,360,000 كم². يمكن وصفها بأنّها شبه جزيرة ضخمة، وتضم في نطاقها جزرًا كبيرة مثل آيسلندا وبريطانيا وأيرلندا. تنقسم أوروبا إلى أربع مناطق جغرافية رئيسية، هي:

• أوروبا الشمالية: تشمل هذه المنطقة الدول الواقعة شمال أوروبا الغربية، بما في ذلك القناة الإنجليزية وبحر البلطيق، وتحتوي على جمهوريات البلطيق، مثل إستونيا ولاتفيا وليتوانيا.
• أوروبا الغربية: تغطي الجزء الغربي من القارة، وتحدها من الغرب المحيط الأطلسي، ومن الشمال القناة الإنجليزية والبحر الشمالي، ومن الجنوب جبال الألب.
• أوروبا الشرقية: تقع شرق ألمانيا وغرب جبال الأورال.
• أوروبا الجنوبية: تشمل الجزء الجنوبي شبه الاستوائي من القارة، حيث تحدها من الجنوب مياه البحر الأبيض المتوسط، وهذا الجزء يحتوي على 13 دولة مستقلة، 7 منها أعضاء في الاتحاد الأوروبي.

تضاريس قارة أوروبا

تتميز قارة أوروبا بأربعة تضاريس رئيسية، وهي: جبال الألب، المرتفعات الوسطى، الأراضي المنخفضة الشمالية، والمرتفعات الغربية. تتدفق العديد من الأنهار في أوروبا، وأهمها نهر الدانوب والنهر الراين، حيث يتجه نهر الراين شمالًا ليصب في بحر الشمال في هولندا، بينما يمر نهر الدانوب شرقًا عبر العديد من المدن الكبرى مثل فيينا، بودابست، وبلغراد، قبل أن يصب في البحر الأسود.

مناخ قارة أوروبا

يتميز مناخ أوروبا بشكل عام بالاعتدال رغم موقعها المرتفع على خطوط العرض، وذلك بفضل تيار الخليج الذي يحمل مياه المحيط الأطلسي الدافئة إلى السواحل الأوروبية، مما يساهم في تدفئة الهواء. على سبيل المثال، تسجل مدينة أمستردام، التي تقع شمال خط عرض 52، أدنى درجات حرارة تصل إلى 0.8 درجة مئوية في شهر يناير، بينما تشهد مدينة ساسكاتون الكندية انخفاضًا إلى -20.7 درجة مئوية.

تتميز بعض المناطق في أوروبا بمناخ قاري، مثل شمال أوكرانيا، شرق روسيا، وفنلندا، مع شتاء أبرد وأطول مقارنة بأوروبا الغربية. يشيع الشتاء البارد في الشمال الشرقي، بينما يتميز الجنوب الشرقي بأعلى درجات حرارة صيفية. بين شهري يناير ويوليو، تتراوح متوسط درجات الحرارة بين 10°-21° مئوية، بينما يبلغ معدل هطول الأمطار في الصيف من 250-500 ملم سنويًا، وقد تكون الأمطار نادرة جدًا في بعض مناطق الجنوب.

الموارد الطبيعية في قارة أوروبا

يمكن تصنيف الموارد الطبيعية في أوروبا إلى عدة فئات:

• الموارد المعدنية: تضم أوروبا مجموعة من المعادن المفيدة، العديد منها استُنفذ في العصر البرونزي أو خلال الثورة الصناعية، وتشمل المعادن المستخدمة في توليد الطاقة والمعادن الحديدية وغير الحديدية والسبائك الحديدية، والتي تدعم الصناعات الكيميائية والبنائية.
• اليورانيوم: تعرف العديد من الدول الأوروبية بتوافر اليورانيوم للاستخدام في المفاعلات النووية، وأبرزها فرنسا، إسبانيا، هنغاريا، إستونيا، وأوكرانيا.
• خامات الحديد: تتمتع أوكرانيا وروسيا بنصيب كبير من خامات الحديد، وتقوم السويد بإنتاج الحديد بشكل خاص في منطقة كيرونا، لكن خامات الحديد العالية الجودة أصبحت نادرة.
• السبائك الحديدية: تمتلك روسيا سبائك حديدية كبيرة في مناطقها مثل شبه جزيرة كولا وجزر الأورال، حيث يتم استخراج النيكل والمنغنيز والكروم.
• الفلزات غير الحديدية: تحتوي أوروبا على كميات ضئيلة من الفلزات غير الحديدية مثل قصدير الكورنيش والنحاس السويدي، رغم أن مخزون الرصاص والزنك مرتفع في منطقة البلقان.
• معادن ثمينة: تمتلك أوروبا احتياطيات محدودة من الذهب والفضة، لكن لا تزال بعض الدول تحقق إنتاجًا منها مثل إسبانيا والسويد.
• رواسب غير فلزية: تتواجد المعادن غير الفلزية مثل الصلصال والكاؤليت بكميات وفيرة في مناطق مختلفة، بما في ذلك الهاليت والكبريت.
• الموارد المائية: تفتخر أوروبا بتوافر كميات كبيرة من المياه السطحية، خاصة في الجبال المرتفعة، بينما تعاني المناطق الجنوبية من قلة المياه.
• الموارد الحيوية: تشمل الموارد الحيوانية والنباتية.
• النفط والغاز الطبيعي: تمتلك بعض الدول الأوروبية احتياطيات من النفط والغاز، إلا أنها قد لا تكفي لتلبية الطلب المتزايد، مع وجوده بشكل رئيسي في النرويج والمملكة المتحدة.
• الفحم: يعد الفحم من الموارد المستغلة منذ قرون، خاصة في ألمانيا، حيث يُستخدم كوقود لصهر المعادن ومصدرًا للعديد من المنتجات.