تُعتبر سيناء جزءًا من جمهورية مصر العربية، ولكن أين تقع صحراء سيناء بالضبط؟ تقع في المنطقة التي تفصل بين قارتي أفريقيا وآسيا، وتتألف من وحدتين إدارية هما شمال وجنوب سيناء.

تحدها من الشمال البحر الأبيض المتوسط، ومن الجنوب البحر الأحمر وخليج العقبة، ومن الغرب خليج السويس وقناة السويس، بينما ترتبط بحدود برية مع فلسطين.

موقع صحراء سيناء

تتميز سيناء بأنها شبه جزيرة تقع في الجهة الشرقية من مصر، وفي الجزء الشمالي الغربي من قارة أفريقيا:

• تمتد على مساحة تبلغ 60,000 كيلومتر مربع، أي حوالي 60% من إجمالي مساحة مصر.
• تشغل نحو 30% من سواحل مصر، حيث يحيط بها الماء من ثلاث جهات، وطول ساحل البحر الأبيض المتوسط المحيط بها هو 120 كم.
• يبلغ طول ساحل قناة السويس 160 كم، وساحل خليج السويس 240 كم، وساحل خليج العقبة 150 كم.
• تنقسم إلى محافظتين، شمال سيناء وعاصمتها العريش، وجنوب سيناء وعاصمتها الطور.
• تقسم إلى ثلاث مناطق إدارية: مركز العريش في الشمال، وبلاد التيه في الوسط، ومركز الطور في الجنوب.
• يعتبر مركز العريش هو المركز الإداري والثقافي للمنطقة نظرًا لموقعه على الساحل.

أصل تسمية صحراء سيناء

تاريخيًا، هناك العديد من الروايات حول سيناء وسبب تسميتها:

• كلمة “سيناء” تعني “حجر” في المعجم، وسُميت شبه الجزيرة ومنطقة الصحراء بهذا الاسم بسبب كثرة الجبال فيها.
• تُشير بعض المراجع التاريخية إلى أن الاسم يعود إلى العبادة القديمة للإله سين، إله القمر في غرب آسيا.
• يزعم بعض المؤرخين أن التسمية تنبع من اللغة الهيروغليفية حيث تُعرف بـ “تو شريت”.
• تُعرف أيضًا بأرض الفيروز لكونها محور الاتصال الرئيسي بين القارتين، وممر الربط بين المغرب والمشرق.
• تُعتبر منبعًا للثروات المعدنية في مصر، حيث يتم استخراج النفط والفوسفات والنحاس والحديد من أراضيها.
• ويعود ذلك إلى وجود أرقى أنواع الفيروز في العالم، الذي استُخدم قديمًا في تزيين المعابد والتماثيل.
• وقد عُرفت أيضًا في العصر الكلاسيكي باسم “البتراء العربية”.

مناخ صحراء سيناء

نتيجة لموقعها الجغرافي، يتأثر مناخ صحراء سيناء بشكل كبير بالمناخ المحيط، حيث يتميز بالحرارة العالية والجفاف:

• يختلف المناخ في بعض المناطق، مثل الجبال التي تتمتع بمناخ شبه جاف، بينما يتمتع الساحل المتوسطي بمناخ أكثر اعتدالًا.
• تقدر معدلات هطول الأمطار بحوالي 300 ملم سنويًا، وتختلف حسب المنطقة.
• ترتفع معدلات الأمطار على العريش، حيث تصل إلى 200 ملم، بينما تنخفض في الاتجاه نحو الجنوب لتصل إلى 90 ملم في جبل المغارة.
• تنخفض معدلات الهطول بشكل أكبر حتى تصل إلى 13 ملم في الطور.
• في فصل الشتاء، يكون الطقس معتدلاً على الشواطئ، مما يعزز السياحة خلال هذه الفترة، وقد تتعرض بعض المناطق لهطول الثلوج.

سكان صحراء سيناء

يُقدر عدد سكان سيناء بنحو 597,000 نسمة، ويعيش الغالبية في محافظة شمال سيناء:

• تمثل القبائل البدوية حوالي 85% من إجمالي السكان، ومن بين القبائل البارزة فيها الترابين والحويطات والسواركة والتياها.
• تعود أصول السكان إلى صحراء النقب والحجاز واليمن، بالإضافة إلى بعض البدو المصريين.
• تشير الاكتشافات الأثرية التي تعود للعصور القديمة إلى وجود سكان في المنطقة منذ حوالي 200,000 عام.
• كما تم اكتشاف وادي المغارة، الذي يبرز وجود الفراعنة في المنطقة منذ حوالي 2,600 عام قبل الميلاد.

الأهمية السياحية لصحراء سيناء

تُعد سيناء إحدى أبرز الوجهات السياحية في مصر، نظرًا لجمال طبيعتها وتاريخها الغني:

• تكتسب أهمية دينية لأتباع الديانات الثلاثة، حيث شهدت أحداثًا دينية مكثفة، منها قصة موسى وخروج بني Israel من مصر.
• كما كانت المدخل الذي اجتازه الجيش المسلم خلال فتح مصر في زمن الخليفة عمر بن الخطاب.
• تحتوي على العديد من المنتجعات السياحية، مثل دهب، نويبع، دير سانت كاترين، رأس سدر، وغيرها.
• تُعتبر المصدر الرئيسي للعائد القومي المصري، حيث تستقطب عددًا كبيرًا من السياح المحليين والأجانب على مدار العام.

أسباب جذب السياح إلى صحراء سيناء

يقصد السياح سيناء لعدة أسباب، منها:

• الزيارة الدينية: يأتي أتباع الديانات المختلفة لزيارة دير سانت كاترين الموجود في جبل موسى.
• العلاج: تُعتبر من أبرز الوجهات العلاجية في الشرق، بفضل معالمها العلاجية مثل عيون موسى والشواطئ الرملية الغنية بالعناصر المفيدة للجلد والعظام.
• التسلية: يستمتع البعض بممارسة الغوص ومشاهدة الشعاب المرجانية على شواطئ مثل شرم الشيخ، نويبع، وطابا.
• الرحلات الاستكشافية: يتجه البعض إلى رحلات السفاري لاستكشاف الحياة البرية والحيوانات التي تشملها شبه الجزيرة، مثل الذئاب والضباع والكباش الأروية.
• المؤتمرات: يستخدم رجال الأعمال سيناء لعقد مؤتمرات نظرًا لوجود فنادق فاخرة وقاعات مؤتمرات متخصصة.
• أبحاث ودراسات: يقوم الطلاب والباحثون بتنفيذ دراسات شتى في المنطقة، بما في ذلك دراسة هجرة الطيور والبحث في البيئات النباتية.