موقع صحراء الربع الخالي

تقع صحراء الربع الخالي في الجزء الجنوبي الشرقي من شبه الجزيرة العربية، وتحديداً في المملكة العربية السعودية. تُعتبر هذه الصحراء الشاسعة من أكبر الصحاري في العالم، حيث تمتد إلى دول أخرى مثل اليمن وعمان والإمارات العربية المتحدة، ولكن الجزء الأكبر منها يوجد داخل الحدود السعودية. تبلغ مساحة صحراء الربع الخالي حوالي 600,000 كيلومتر مربع، وتمتد على طول يصل إلى نحو 1,000 كيلومتر وعرض يقارب 500 كيلومتر.

رحلات إلى صحراء الربع الخالي

في الأعوام 1931 و1932، قام الرحالتان الغربيان برترام ثوماس وجون فيليبي بأول رحلة موثقة إلى هذه الصحراء، حيث برزت فيها صعوبة الإقامة وانعدام المعالم الثابتة. تغطيها الكثبان الرملية التي قد يصل ارتفاعها إلى حوالي 3 أمتار. أطلق ياقوت الحموي عليها اسم واحة يبرين، نظراً للواحة الواقعة في شمالها والتي تُعرف بهذا الاسم. يُقدّر حجم المدينة بحوالي 650,000 كيلومتر مربع.

مناخ صحراء الربع الخالي

يتسم مناخ صحراء الربع الخالي بارتفاع درجات الحرارة في فصل الصيف وانخفاضها بشكل كبير في فصل الشتاء، إضافة إلى قلة الأمطار. تُعتبر هذه الصحراء من أبرز المناطق الغنية بالنفط في العالم، حيث تحتوي على احتياطات ضخمة من هذه المادة الحيوية. يتم استخراج النفط تحت الرمال، ومن أبرز حقول النفط في المنطقة حقل شيبة الذي يقع في وسط الصحراء، والذي يُعتبر من المواقع الرئيسية لإنتاج النفط بالمملكة. كما يوجد حقل الغوار، وهو الأكبر على مستوى العالم. أظهرت الدراسات وجود كميات كبيرة من المياه الجوفية في أعماق هذه الصحراء.

الحياة في صحراء الربع الخالي

تُعتبر الظروف المناخية في صحراء الربع الخالي من الأصعب في العالم، ومع ذلك، توجد بعض أشكال الحياة في هذه المنطقة، حيث يمكن العثور على حيوانات مثل الأرانب والجرابيع وعدد من الطيور والزواحف. كما أن الحياة النباتية تواجدت في الصحراء، بما في ذلك الأعشاب والشجيرات. يعتقد المؤرخون وعلماء الآثار أن عمليات التنقيب الجادة قد تكشف عن آثار قوم عاد التي لا تزال مدفونة تحت رمال هذه الصحراء، ولم تنجح محاولات الاكتشاف حتى الوقت الراهن.