الموقع الجغرافي للبحر الأبيض المتوسط

يعتبر البحر الأبيض المتوسط مسطحًا مائيًا يمتد بين شمال أفريقيا من الجنوب، وأوروبا من الشمال، وجنوب غرب آسيا من الشرق. ويتجاوز تعداد الدول المحاذية له 21 دولة موزعة على ثلاث قارات. يُسجل أكبر عمق له قبالة السواحل اليونانية، وتتميز قارة أوروبا بامتلاكها لأعلى عدد من الدول التي تتواجد على طول سواحل البحر الأبيض المتوسط. يعمل البحر الأبيض المتوسط كفاصل بين قارتي أوروبا وأفريقيا، وينبسط من المحيط الأطلسي في الغرب إلى قارة آسيا في الشرق، حيث يبدأ من مضيق جبل طارق الذي يفصل بين إسبانيا والمغرب وصولاً إلى سواحل خليج الإسكندرونة في الجهة الجنوبية الغربية من تركيا. يمتد البحر الأبيض المتوسط بين دائرتي عرض 30 و46 درجة شمالًا، وخطي طول 5.50 درجة غربًا و36 درجة شرقًا، وتقدر مساحته بحوالي 2,510,000 كيلومتر مربع.

التحديات التي تواجه البحر الأبيض المتوسط

يواجه البحر الأبيض المتوسط ضغوطًا شديدة نتيجة الأنشطة البشرية. يعتبر هذا البحر الوجهة السياحية الأولى عالميًا، مما تسبب في اختفاء العديد من شعابه تحت الإنشاءات الأسمنتية. يعاني البحر من نقص مستمر في المياه، بالإضافة إلى خطر حرائق الغابات الدائم. كما يتم التخلي عن الكثير من الأنظمة البيئية التقليدية نظرًا لعدم الجدوى الاقتصادية لها. يُضاف إلى ذلك الاستغلال المفرط للثروات البحرية، مما أدى إلى فقدان أنواع فريدة من الكائنات الحية، وتناقص الغطاء النباتي، حيث لم يتبقى سوى 17% من الغابات الأصلية. تساهم أيضًا زيادة استخدام الخشب والزراعة المفرطة في هذه المشكلة.

الموارد المعدنية في البحر الأبيض المتوسط

استمر إنتاج الملح عبر عملية التبخر في الأحواض الساحلية الواقعة شرق البحر الأبيض المتوسط وغيرها من المناطق على مدى آلاف السنين. بدأ الاهتمام بالنفط والغاز الطبيعي في هذه المنطقة في أوائل الثمانينيات من القرن الماضي. تُعتبر مصر وإيطاليا والجزائر وليبيا من أكبر الدول المنتجة للغاز والنفط. كما يتم تكرير نسبة كبيرة من النفط العالمي في منطقة البحر الأبيض المتوسط.