حاسة الشم لدى الثعابين

تتميز الثعابين بنظام حسي متقدّم يسهل عليها العثور على فريستها، حيث تمتلك قدرة عالية على الشم، بالإضافة إلى حساسيتها للحرارة والاهتزازات. وتعتمد الثعابين على زوج من الأعضاء الموجودة في سقف أفواهها يُعرف باسم “جاكوبسون” أو “العضو الأنفي”، وذلك لجمع المعلومات حول بيئتها وصيدها بشكل فعّال. وتعمل عملية الشم عن طريق نفض الغبار عن اللسان، حيث تستخدم الثعابين ألسنتها لتجميع المواد الكيميائية من التربة والهواء. وتجدر الإشارة إلى أن اللسان نفسه لا يحتوي على مستقبلات للشم أو التذوق، إذ تتواجد هذه المستقبلات في الميكعي الأنفي أو عضو جاكوبسون في سقف الفم.

ما هي وظيفة الأنف لدى الثعابين؟

على الرغم من عدم امتلاك الثعابين لأطراف أمامية أو خلفية، إلا أن حواسها المتنوعة تعوض هذا النقص، حيث تلعب هذه الحواس دوراً مهماً في إبلاغ الثعبان بمحيطه. تمتلك بعض الأنواع، مثل الأفاعي الحفرة، فتحات خاصة بين الأنف والعين، مما يزيد من حساسية الثعبان تجاه التغيرات الطفيفة في درجات الحرارة. هذا يمكن الثعبان من تحديد موقع فريسته عن طريق استشعار حرارة أجسامها الدافئة.

تتغذى أفاعي الحفرة عادةً على الثدييات والطيور التي تحافظ على درجة حرارة جسمها، مما يسهل عليها عملية الاصطياد. حتى أدنى حد من الحرارة الذي يفقده الحيوان، حتى لو كان قارضًا صغيرًا، يُمكن أن يحفز الثعبان على توجيه هجوم سريع لتصيده.

من المهم أن نلاحظ أن أنف الثعبان لا يُستخدم فقط في الشم، بل يعتمد على الفم للشم والتغذية وإظهار التهديد. وبالتالي، فإن الوظيفة الأساسية للأنف هي التنفس، حيث يتم استنشاق الهواء بواسطة فتحتي الأنف ويمر عبر القصبة الهوائية إلى الرئة الوحيدة المتطورة التي تمتلكها الثعابين. ويعود ذلك إلى طول الجسم وضيقه.

معلومات حول عملية الشم لدى الثعابين

إليك بعض الحقائق المثيرة حول حاسة الشم لدى الثعابين:

• تستخدم الثعابين ألسنتها لجمع عينات من جزيئات الهواء لاختبار الروائح والفيرمونات. كما أن تشعّب اللسان يساعدها على استشعار رائحة معينة من اتجاهات متعددة. والجدير بالذكر أن الثعابين تمتلك قدرة فائقة على جمع عينات الهواء، مما يساعدها على التركيز على مصدر الرائحة.
• كلما كان اللسان أطول، زادت قدرة الثعبان على استخدام حاسة الشم في تحديد موقع فريسته، مما يجعل الرائحة الخيار الرئيسي للإصابة بها.
• تقوم الثعابين بتحريك لسانها في اتجاهات متعددة لجمع المعلومات، حيث تثير حركة اللسان جنبًا إلى جنب عند وجودها على الأرض لجمع الروائح. وعندما تحرك الثعابين ألسنتها لأعلى ولأسفل دون ملامسة أي شيء عدا الهواء، تخلق دوامات هوائية تساعد في تحريك الهواء نحو اللسان؛ وهذا الفعل يُستخدم بشكل خاص عند تتبع الروائح، خاصةً خلال موسم التزاوج.