مفهوم العقل

العقل هو مفهوم يستند إلى الفعل “يعقل”، مما يعني الإدراك والوعي بشيء معين. هناك آراء تشير إلى أن الكلمة قد تكون مأخوذة من “معقل”، أي الملجأ الذي يعود إليه الإنسان للتفكير واتخاذ القرارات الهامة في حياته، بالإضافة إلى القيام بالمهام المختلفة. وعلى الرغم من تباين الآراء حول أصل الكلمة، يهدف هذا المقال إلى تسليط الضوء على مفهوم العقل، موقعه في جسم الإنسان، وظائفه، وبعض النظريات العلمية المتعلقة به.

تعريف العقل

العقل يعد الجزء الرئيسي من الجهاز العصبي المركزي، وهو المسئول عن الوظائف العليا للدماغ لدى الإنسان. تتضمن هذه الوظائف عمليات التفكير، والتذكر، والتعلم، وتخزين المعلومات واسترجاعها، وكذلك التحليل والتشخيص، والانفعالات، وغيرها. ويتواجد الدماغ ليحيط بهذه الوظائف، كونه الجهة المسئولة عن الوظائف الحسية والإدراكية والعقلية.

مواقع العقل في الكائنات الحية

عند مناقشة أماكن تواجد العقل في الكائنات الحية، من المهم الإشارة إلى أن الحيوانات، بحسب ما أثبتته الدراسات، لا تمتلك عقلاً مفكراً كالإنسان، حيث تقتصر أفعالها على الغرائز مثل البحث عن الطعام أو التزاوج. وبالتالي، سنركز اهتمامنا هنا على العقل البشري وموقعه لدى الإنسان.

تشير الأبحاث إلى أن جميع وظائف العقل ترتبط بشكل مباشر بالدماغ، حيث يتكون حوالي 60% من العقل من الدهون. وتجدر الإشارة إلى أن العمليات والوظائف العقلية مثل التفكير والنسيان والتذكر هي عمليات غير مادية. يتطلب العقل، مثل باقي أجزاء الجسم، تغذية للنمو، ولكن يتميز بكونه بحاجة إلى غذاء آخر يتمثل في العلم والمعرفة والثقافة لتنمية مداركه.

نظريات العقل

تعددت النظريات التي تناولت دراسة العقل البشري، بدءاً من الفلاسفة الإغريق مثل أفلاطون وأرسطو، حيث ركز الكثير من هذه النظريات على العلاقة بين العقل والروح. بعض تلك النظريات اعتبرت العقل مادي، بينما أفادت أخرى بعدم وجوده. في المقابل، يؤمن رواد العلوم الحديثة أن العقل مرتبط ارتباطاً وثيقاً بعلم النفس، ويعتبرونه أقرب إلى مفهوم الوعي.

هناك اختلاف كبير حول تعريف العقل؛ فبعض الدراسات تشير إلى أنه يمثل مجموع الوظائف العليا مثل التفكير واسترجاع المعرفة، بينما يراه آخرون كمجموعة من المشاعر مثل الحب والكراهية. وتوجد نظريات تجمع بين جميع الجوانب العقلية والعاطفية، مُطلقاً عليها اسم العقل، غير أن جميع هذه النظريات تتفق على أن العقل يقع في منطقة الدماغ.