الكولاجين هو البروتين الأكثر وفرة في الجسم البشري، ويُوجد بكميات كبيرة في الجلد، والعظام، والأوتار، والعضلات. يمكننا التعرف على الكولاجين بشكل أوضح على أنه مادة تعزز تماسك الأعضاء في جسم الإنسان.

يتميز الكولاجين بنوعين رئيسيين: الكولاجين الطبيعي الذي يُنتَج داخل الجسم وله مجموعة من الوظائف الأساسية، والكولاجين الخارجي الذي يُصنّع في المختبرات ويتم استهلاكه من خلال المكملات الغذائية، وله استخدامات متعددة في مجالات الطب والتجميل.

من المعروف أن مستوى الكولاجين يبدأ في الانخفاض مع تقدم العمر، خاصةً عند النساء بعد انقطاع الطمث. بالإضافة إلى ذلك، هناك عوامل خارجية مثل التدخين والتعرض للأشعة فوق البنفسجية التي تزيد من فقدان الكولاجين.

في هذا المقال، سنتناول أبرز مصادر الكولاجين في الغذاء.

وظائف هامة لمادة الكولاجين في الجسم

يعتبر الكولاجين بروتينًا أساسيًا يحتاجه الجسم للحفاظ على صحة ونضارة البشرة. هناك عدة طرق لتحفيز إنتاج الكولاجين الطبيعي، نظرًا لفوائده العديدة، وهي كالتالي:

• يساهم الكولاجين في تعزيز القوة الجسمانية.
• يلعب دورًا حيويًا في الحفاظ على نضارة البشرة، ويعمل على حمايتها من الأمراض والسموم المحيطة، بالإضافة إلى دعم نمو الشعر والأظافر.
• يعزز الكولاجين تجديد خلايا الجسم ويشكّل ما يُعرف بالخلايا الليفية، مما يسمح بنمو خلايا جديدة.
• يعتبر كولاجين الجلد عنصرًا أساسيًا للحفاظ على رطوبة ونعومة البشرة، بشرط أن تكون مستوياته طبيعية ولا تعاني من نقص.
• عندما تتناقص مستويات الكولاجين في الجسم، تظهر علامات التجاعيد والتشققات والضعف على سطح الجلد.
• يعمل الكولاجين كعازل يحمي الأعضاء الحساسة مثل الكلى من أي ضرر محتمل.

العوامل المؤثرة على مستوى الكولاجين في الجسم

توجد عدة عوامل يمكن أن تسهم في نقص مستويات الكولاجين، ومنها:

• تناول كميات كبيرة من السكريات والمواد الكربوهيدراتية المكررة يمكن أن يؤثر سلبًا على عملية تجديد الكولاجين في الجسم.
• التعرض المفرط لأشعة الشمس الضارة يعيق تجديد الكولاجين داخل الجسم.
• تعرّض الجلد للأشعة فوق البنفسجية يؤدي إلى تقليل إنتاج الكولاجين بشكل طبيعي.
• التدخين يعد من العادات الضارة التي تقلل من إنتاج الكولاجين، مما يؤدي إلى تأخر شفاء الجروح وظهور تجاعيد بشكل مبكر.
• بعض الأمراض مثل مرض الذئبة الحمراء تؤثر سلباً على تكوين الكولاجين في الجسم.

أهم الأطعمة التي تعزز إنتاج الكولاجين

عادة ما تكون المكملات الصناعية والكريمات التجميلية أقل فعالية، بل قد تعطي نتائج عكسية. لذا، يعد الكولاجين الطبيعي الذي ينتجه الجسم أمرًا ضروريًا. سنستعرض الآن بعض الأطعمة التي تعزز إنتاج الكولاجين:

حليب الصويا

• تحتوي جميع منتجات الصويا على مركب الجينيستين، الذي يدعم إنتاج الكولاجين بشكل كبير.
• كما تساهم أيضًا في تقليل تأثير الإنزيمات التي تؤدي لظهور التجاعيد.

الخضروات ذات الأوراق الداكنة

• تُعتبر أوراق الكرنب والسبانخ من أبرز الخضروات التي تحفز إنتاج الكولاجين في الجسم، بفضل محتواها الغني بمضادات الأكسدة.
• تساعد هذه الخضروات في محاربة التجاعيد، مما يمنح البشرة المرونة والنضارة.

الفاصوليا

• تُعتبر الفاصوليا مصدرًا جيدًا لمادة الهيالورونيك، التي تحمي البشرة من آثار الشيخوخة.

الدراسات تُظهر أثر الفواكه والخضروات الحمراء

الفواكه والخضروات ذات اللون الأحمر

• تشمل البطاطا، والطماطم، والبنجر، والفلفل الأحمر، وغيرها من الفواكه والخضروات الحمراء التي تساهم في إنتاج مادة الليكوبين.
• تعد مادة الليكوبين من مضادات الأكسدة القوية التي تحفز إنتاج الكولاجين في الجسم.
• أظهرت الدراسات في جامعة أريزونا أن تناول الخضروات والفواكه ذات الألوان الحمراء، البرتقالية والصفراء، يحمي البشرة من تأثير الأشعة فوق البنفسجية.
• تناول كميات وفيرة من هذه الفواكه يجعله حاجزًا فعالاً ضد الأنسجة الضارة للشمس.

الشوكولاتة

• أثبتت الدراسات الألمانية أن تناول الشوكولاتة، وخاصة الداكنة، يعزز تدفق الدم إلى البشرة.
• تعد الشوكولاتة الداكنة من أفضل الخيارات لتحفيز إنتاج الكولاجين في الجسم.