مصادر الطاقة المتجددة

طاقة الرياح

تُعتبر طاقة الرياح واحدة من أبرز مصادر الطاقة المتجددة، حيث تُستخدم الرياح لتوليد الطاقة الكهربائية عبر التوربينات الهوائية التي تُنصب في المساحات الزراعية أو الغابية. تُستخدم أيضاً في ضخ المياه. تختلف المساحة المطلوبة لتركيب التوربينات حسب السعة المطلوبة، وعدد التوربينات المزمع تركيبها، بالإضافة إلى طبيعة التضاريس. يُنصح بشكل عام بترك مسافة تقدر بنحو 5-7 أقطار من التوربين بين كل توربين وآخر لضمان كفاءة أكبر.

الطاقة الشمسية

تعتبر الطاقة الشمسية من أهم مصادر الطاقة المتجددة التي استُخدمت على مر العصور. منذ القدم، استخدم البشر الإشعاع الشمسي لتدفئة المنازل وتجفيف المواد الغذائية، مثل اللحوم والفواكه والحبوب. الشمس تُعد مصدراً نظيفاً للطاقة، حيث لا تُنتج أي انبعاثات مثل ثاني أكسيد الكربون، ولها تأثير بيئي ضئيل. تطورت تقنيات جمع الطاقة الشمسية وتحويلها إلى كهرباء أو طاقة حرارية على مر الزمن، مما جعلها مناسبة لمجموعة متنوعة من التطبيقات، مثل تسخين المياه في المنازل والمباني أو حمامات السباحة، بالإضافة إلى استخدامها في أغراض التدفئة وتسخين السوائل في محطات الطاقة الشمسية الحرارية.

الطاقة الحرارية الأرضية

تمثل الطاقة الحرارية الأرضية مصدراً متجدداً للطاقة، وذلك نظراً لإنتاج الحرارة المستمر في باطن الأرض. يُعزى هذا الإنتاج إلى التفاعل البطيء للجزيئات المشعة الموجودة في عمق الأرض. تستخدم الطاقة الحرارية الأرضية في مجموعة متنوعة من التطبيقات، مثل تدفئة المباني، والحمامات، وتوليد الكهرباء، وغيرها من الاستخدامات.

الكتلة الحيوية

تشمل طاقة الكتلة الحيوية مجموعة واسعة من أنواع الوقود، مثل الخشب، والمواد النباتية الأخرى، ونفايات الطعام، والقمامة، والسماد. من فوائد هذه الطاقة أنها تُتيح إعادة استخدام بعض النفايات وتحويلها إلى موارد مفيدة، بالإضافة إلى كونها مصدراً متجدداً للطاقة.

مصادر الطاقة غير المتجددة

الفحم

يُعد الفحم من أكثر أنواع الوقود الأحفوري استخداماً على مستوى العالم في توليد الكهرباء. يتكون الفحم من صخور رسوبية قابلة للاحتراق، تحتوي في الأساس على الكربون والهيدروكربونات. يدخل الفحم كعنصر أساسي في العديد من الصناعات، بما في ذلك صناعة الصلب، والخرسانة، والورق. في الولايات المتحدة، يُستخدم نحو 93% من الفحم المستهلك في إنتاج الكهرباء.

الغاز الطبيعي

الغاز الطبيعي هو مصدر وقود أحفوري يتكون غالباً من الميثان، ويتواجد على عمق عدة مئات من الأمتار تحت سطح الأرض. يُستخدم الغاز الطبيعي في التدفئة والطهي، ويعمل كمصدر الطاقة للأضواء، وأجهزة التلفزيون، والتكييف، ويُمكن استخدامه أيضاً لتوليد الكهرباء. يمكن أيضاً تحويل الغاز الطبيعي إلى شكل سائل يُعرف بالغاز الطبيعي المسال، الذي يُعتبر أنظف بكثير من أنواع الوقود الأحفوري الأخرى.

البترول

يُعرف البترول أيضاً بالنفط الخام، وهو مادة سامة قابلة للاشتعال تتكون تحت الطبقات الجيولوجية في عمق الأرض. يُستخدم زيت الوقود والبنزين في مجموعة واسعة من التطبيقات، كما أن البترول يُعتبر مكوناً شائعاً في العديد من الصناعات مثل الأدوية، والمواد البلاستيكية، والأسفلت، والمطاط الصناعي، وغيرها.