يتساءل الكثير من الطلاب الدارسين لعلم الجغرافيا عن كيفية تقسيم الإقليم الصحراوي. سنقوم في هذا المقال بالتعريف بالإقليم الصحراوي وأقسامه، بالإضافة إلى أبرز الصحاري في العالم.

الإقليم الصحراوي

الإقليم الصحراوي، المعروف باللغة الإنجليزية باسم Desert Regions، هو منطقة جغرافية تتسم بخصائص صحراوية مرتبطة بالطقس، ويمتاز بقلة هطول الأمطار بشكل ملحوظ. يشكل هذا الإقليم حوالي 1/5 من إجمالي مساحة اليابسة على مستوى العالم.

تعتبر الأقاليم الصحراوية مواقع ذات معدلات هطول مطري سنوية تقل عن 250 مم، حيث يمكن أن تصل هذه المعدلات إلى 20 ملم فقط سنويًا. يؤدي ذلك إلى تعرض هذه المناطق لجفاف شديد يستمر لفترات طويلة، يُعقبها أحيانًا أمطار غزيرة وفيضانات.

تصنيف الإقليم الصحراوي

يمكن تقسيم الإقليم الصحراوي إلى قسمين رئيسيين. قبل ذلك، من المهم أن نفهم مفهوم الصحراء وظروف الحياة فيها، وهو ما سنكشف عنه لاحقًا.

تعريف الصحراء

الصحراء هي منطقة جغرافية يتميز بكونها قاحلة وتقل فيها الأمطار بشكل كبير، مما يجعل الظروف المناخية فيها غير مواتية للحياة للكائنات الحية، سواء كانت نباتات أو حيوانات، نتيجة لقلة المياه.

قام العلماء بتعريف الصحاري وفق كمية الأمطار الساقطة، ودرجات الحرارة السائدة، ونوع التربة والنباتات الموجودة فيها.

يعتمد العلماء على هذه العناصر لتعريف الصحاري، وقد صنفوا بعض الأنواع منها باعتبارها باردة، حيث تتواجد في المناطق القطبية النادرة المطر.

الحياة في الصحراء

رغم قسوة الظروف، توجد بعض المجتمعات التي تتمكن من الحياة في الصحاري، مثل البدو الذين تأقلموا مع بيئتهم. ومن أبرز مميزات الحياة في الصحاري ما يلي:

• السكان

يعيش في الصحاري الرعاة الرحل، الذين يقيمون في خيام ويعتمدون على رعي الماشية. تنقلاتهم بين المناطق تكون بحثًا عن المياه والطعام.

لغويًا، يتم تعريف البدو على أنهم سكان البادية، ويميزهم انتماؤهم الثقافي المتنقل عن الحياة في المناطق الحضرية. يُعد تربية الإبل والأغنام من السمات البارزة لحياتهم.

يميل البدو إلى الحفاظ على تقاليدهم وعاداتهم الخاصة التي تعكس أسلوب حياتهم المتميز عن المدن.

• النباتات

هناك أنواع من النباتات التي تتمكن من النمو في ظروف شحيحة المياه، مثل الصبار. يُستخدم الشوك كوسيلة للدفاع ضد الحيوانات التي قد تقترب منها.

من بين أنواع الصبار، يبرز نوع يُسمى “السجوار”، والذي يتميز بارتفاعه الذي قد يصل إلى 12 مترًا.

• الحيوانات

تحتوي الصحاري على أنواع متعددة من الحيوانات، بما في ذلك الحشرات والعناكب والطيور والزواحف. تهاجر بعض الحيوانات البرية إلى الصحاري عند هطول الأمطار، مثل الأيائل.

الجمل هو أحد أبرز الحيوانات التي تتأقلم مع ظروف الصحراء. يمتلك سنامًا يحتوي على كميات كبيرة من الماء والدهون، مما يمكنه من العيش في الظروف القاسية لفترات طويلة. ومن اللافت أن الجمل يمكنه شرب أكثر من 100 لتر من الماء خلال 10 دقائق فقط.

أقسام الإقليم الصحراوي

يمكن تقسيم الإقليم الصحراوي إلى قسمين رئيسيين:

• المناخ الصحراوي الحار

يمتاز المناخ الصحراوي الحار بوجوده بين خطوط العرض 30 درجة شمالًا وجنوبًا. يُعرف أيضًا بالمناطق شبه الاستوائية، حيث يتسم بضغط جوي مرتفع ودرجات حرارة مرتفعة مع جفاف مستمر، كما تشرق الشمس طوال العام دون انقطاع.

تصل درجات الحرارة في فصل الصيف إلى حوالي 40 درجة مئوية، وقد تزيد في بعض المناطق إلى 45 درجة. بينما يصل متوسط درجة الحرارة سنويًا إلى 30 درجة مئوية، إلا أن ليالي الصحراء تشهد انخفاضًا في درجات الحرارة.

في ليالي برودة الصيف، يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى ما دون الصفر، بسبب فقدان الإشعاعات تحت سماء الصحراء الصافية.

• المناخ الصحراوي البارد

يتميز المناخ الصحراوي البارد بانتشاره في الأماكن المعتدلة، أو المناطق التي تقع على جوانب الجبال المرتفعة، حيث تمنع القمم الجبلية الرياح الرطبة من الوصول إلى تلك المناطق، مما يؤدي إلى تقليل هطول الأمطار.

الصيف يكون حارًا وجافًا، بينما الشتاء يكون بارداً وجافاً، مع قلة تساقط الثلوج بالمقارنة مع الصحاري الحارة.

أهم الصحاري في العالم

تتواجد العديد من المناطق الصحراوية حول العالم، ومن أبرز هذه الصحاري:

• صحراء أنتاركتيكا

تُعتبر أكبر صحراء في العالم، حيث تتراوح متوسط درجات الحرارة فيها بين -10 درجات مئوية في المناطق الساحلية إلى -60 درجة مئوية في المناطق المرتفعة. قد ترتفع الحرارة في الصيف بالقرب من السواحل لأعلى من 10 درجات مئوية، بينما تنخفض إلى أقل من -40 درجة مئوية في الشتاء.

المساحات الداخلية المرتفعة قد تسجل درجات حرارة الصيف التي تصل إلى -30 درجة مئوية، لكن في الشتاء قد تنخفض إلى ما دون -80 درجة مئوية.

• الصحراء الكبرى

تُعرف أيضًا باسم Sahara، وتعتبر أكبر الصحراء الرملية في العالم. تمتد على طول 4,800 كم عبر القارة الإفريقية، وتغطي مساحة تقدر بنحو 9 مليون كم²، أي حوالي 1/3 من مساحة إفريقيا.

تشترك الصحراء الكبرى في الحدود مع المحيط الأطلسي من الغرب والبحر الأحمر من الشرق. تمتد عبر 11 دولة، منها الجزائر ومصر وليبيا والمغرب وتونس والسودان وغيرها. رغم نقص المياه، يوجد بها نهر النيل والنيجر، بالإضافة إلى عدد من البحيرات الموسمية.

ترتيب أكبر الصحاري في العالم

• صحراء أنتاركتيكا (Antarctic)، أكبر الصحاري حيث تبلغ مساحتها 14.2 مليون كم².
• صحراء أركتيكا (Arctic)، الثانية حيث تبلغ مساحتها 14 مليون كم²، وتوجد في مناطق مثل ألاسكا وكندا.
• الصحراء الكبرى (Sahara)، الثالثة بمساحة 9 مليون كم²، وتقع في شمال إفريقيا.
• الصحراء العربية (Arabian)، الرابعة بمساحة 2.6 مليون كم²، تقع في شبه الجزيرة العربية.
• صحراء جوبي (Gobi)، الخامسة بمساحة 1.3 مليون كم²، وتقع في الصين ومنغوليا.