موطن حيوان الأُكاب

يتواجد حيوان الأُكاب في الغابات الاستوائية الكثيفة التي تمتد في شمال شرق جمهورية الكونغو الديمقراطية، حيث يعيش على ارتفاع يتراوح بين 500 إلى 1000 متر فوق مستوى سطح البحر. ويعد هذا الحيوان خجولاً، إذ يختبئ عادة خلف الأوراق الكثيفة لحماية نفسه من المفترسات. يُمكن رؤية الأُكاب في المناطق التي تحتوي على مياه عذبة جارية ببطء. تغطي هذه الغابات الاستوائية المطيرة مساحة تقارب 63,000 كيلومتر مربع، ويعاني الأُكاب من نقص في موائله الطبيعية، حيث يتواجد في المناطق النائية داخل هذه الغابات. تُعتبر مشكلة إزالة الغابات إحدى التهديدات الرئيسية التي تواجه هذا النوع.

نظام غذاء حيوان الأُكاب

يتغذى الأُكاب على مجموعة متنوعة من الأطعمة، بما في ذلك الفاكهة، براعم الأشجار، أوراق الأشجار، والأغصان، إلى جانب مختلف أنواع النباتات. يشابه نظامه الغذائي بشكل كبير النظام الغذائي للزرافة.

يمتاز حيوان الأُكاب بأربعة معدة، مما يُساعده على هضم النباتات القاسية. كما أن لسانه الطويل يُمكنه من تجريد الأوراق من الفروع بسهولة. يتراوح استهلاكه اليومي من الطعام بين 20 إلى 27 كيلوجرامًا، بما في ذلك الطين الذي يتناوله للحصول على المعادن والأملاح.

التكاثر والسلوك الاجتماعي لحيوان الأُكاب

يُعتبر الأُكاب حيوانًا نهاريًا، يميل إلى العيش في مجموعات صغيرة حيث يجتمعون لتناول الطعام واللعب. بعد تزاوج الذكر والأنثى، تحمل الأنثى وتلد صغيرًا واحدًا في كل مرة.

يمشي الصغير بعد نصف ساعة من ولادته ويبدأ بالتبرز بعد شهر من عمره، وهو ما يعتبر وسيلة لإبعاد المفترسات. يستخدم الصغار طرقًا مثل النفخ والتصفير والسعال للنداء على أمهاتهم، في حين تتواصل الأم مع أطفالها عبر أصوات لا تُسمع من قبل الأذن البشرية، والمعروفة بالأشعة تحت الصوتية. توفر الأم حماية قوية لأبنائها، وتستخدم طرقًا مثل ضرب الأرض لردع الحيوانات المفترسة، وعندما يبلغ الصغير عمر 6 أشهر، يصبح قادرًا على الدفاع عن نفسه.

نبذة تعريفية عن حيوان الأُكاب

يُعرف حيوان الأُكاب (بالإنجليزية: Okapi) بأنه أحد الثدييات ذات العلامات المخططة التي تشبه الخطوط الموجودة لدى الحمار الوحشي.

ينتمي الأُكاب إلى نفس عائلة الزرافة، ويتفاوت طوله بين 1.9 إلى 2.5 متر، في حين أن ارتفاعه عند الكتف يتراوح بين 1.5 إلى 2 متر، ويزن ما بين 200 إلى 250 كيلوجرامًا.

يمتاز حيوان الأُكاب بفرو يشبه المخمل يتنوع لونه بين البني الداكن والأحمر الأرجواني، وعلى أطراف ساقيه العلوية توجد خطوط أفقية، مما يُساعد الصغار على تتبع أمهاتهم في الغابة. تكون الأرجل السفلية بيضاء بينما تكون داكنة عند المفاصل. ويرتبط رأس الأُكاب برأس الحصان، إذ أن منطقة الفم تكون سوداء ورقبته سميكة.

يمتلك حيوان الأُكاب أذنين كبيرتين لتمكنه من رصد الحيوانات المفترسة قبل اقترابها، بالإضافة إلى لسانه الطويل والمرن الذي يتراوح بين الأسود والأزرق، والذي يبلغ طوله 30 سم. يُستخدم لسانه في سحب الأوراق والبراعم من الأشجار، وأيضاً في تنظيف جسمه بيسر.