تعتبر أهمية النحل للبيئة والإنسان أمرًا حيويًا، وقد أُشير في اقتباس يُنسب خطأً إلى العالم الفيزيائي الشهير ألبرت أينشتاين إلى أنه: “إذا اختفى النحل من على وجه الأرض، فلن يبقى الإنسان على قيد الحياة أكثر من 4 سنوات”.

على الرغم من عدم وجود دلائل تثبت صحة هذه المقولة أو أنها تعود لأينشتاين، وأن اختفاء النحل قد لا يؤدي بشكل مباشر إلى انقراض البشرية، إلا أن ذلك لا يقلل من أهمية النحل بالنسبة للإنسان والبيئة وكوكب الأرض بشكل عام.

أهمية النحل للبيئة والإنسان

يلعب النحل دورًا كبيرًا ومؤثرًا في حياة الإنسان وفي النظام البيئي. ويُعتبر الكثير من الناس غير مدركين تمامًا للأهمية الحيوية للنحل. لذا سنستعرض فيما يلي أهمية النحل للبيئة والإنسان:

أهمية النحل للإنسان

يُعتبر النحل من الحشرات التي تترك تأثيرًا كبيرًا على حياة الإنسان، ومن أبرز جوانب ذلك:

تلقيح المزروعات

• يساهم النحل بنسبة كبيرة في تلقيح محاصيل الطعام، حيث يُعتبر مسؤولاً عن تلقيح حوالي 90% من المحاصيل الزراعية المختلفة، مما يعني أنه يمثل مصدرًا مهمًا لثلث ما يتناوله الإنسان.
• حوالي 80% من الأغذية المتوفرة في المتاجر ترتبط بتلقيح النحل.

إنتاج العسل

• النحل هو الكائن الوحيد القادر على إنتاج العسل، حيث يقوم بجمع الرحيق من النباتات وإحضاره إلى الخلية لخلطه مع لعابه وإنتاج العسل.
• يتميز العسل بفوائده للعلاج، حيث يُعرف بقدرته على الوقاية من السرطان، وعلاج اضطرابات الجهاز الهضمي، وأمراض القلب والسكري، بالإضافة إلى تسريع شفاء الجروح وتعزيز الأداء الرياضي.

إنتاج شمع العسل

• خلال عملية إنتاج العسل، يقوم النحل بتكوين الشمع، وهو مادة طبيعية لها استخدامات متنوعة، حيث استُخدم الإنسان الشمع منذ آلاف السنين.
• تُستخدم شمع العسل كمواد تشحيم وكختم للمنتجات الغذائية والأجبان، فضلًا عن استخدامها في العناية بالبشرة، والنجارة، وتسهيل عملية الخياطة.

إنتاج غذاء ملكات النحل

• يقوم النحل بإفراز مادة حليبية تحتوي على الماء، والدهون، والأملاح المعدنية، والفيتامينات، تُعرف بغذاء ملكات النحل، وتلعب دورًا مهمًا في رعاية ملكة النحل.
• تسهم هذه المادة في معالجة العديد من الحالات الصحية مثل ارتفاع مستوى الكوليسترول، وأمراض الربو، ومتلازمة ما قبل الحيض، وأمراض الكلى.
• كما يُستخدم غذاء ملكات النحل لعلاج كسور العظام وأمراض الكبد، ويعمل على تعزيز الجهاز المناعي ومواجهة علامات الشيخوخة.

المساهمة في الاقتصاد

• تُقدر مساهمة النحل في الاقتصاد بحوالي 40 مليار دولار سنويًا، وفقًا لإحصائيات عام 2010.
• على الرغم من تنوع الملقحات البرية، يُساهم النحل بمعدل 3,251 دولار للهكتار الواحد سنويًا.
• يمثل 2% من النحل البري المسئول عن تلقيح 80% تقريبًا من المحاصيل الزراعية حول العالم.
• تُعد تربية النحل مصدرًا مهمًا للدخل للأسر التي تعمل في هذا المجال.

توفير فرص عمل

• تعتبر مزارع النحل من أهم المصادر التي توفر فرص التوظيف في الولايات المتحدة، حيث يستفيد حوالي 5 ملايين شخص من النحل في مجالات العمل.
• وفقًا لإحصائيات وزارة الزراعة الأمريكية، يوجد نحو 212 ألف مربي نحل في البلاد، وكل مربي يعمل على توظيف ما لا يقل عن 4 موظفين للمساعدة في إدارة المزرعة.

أهمية النحل للبيئة

• يساهم النحل بشكل كبير في حماية البيئة من خلال دوره في إنتاج الغذاء والتلقيح، مما يعزز التوازن البيئي ويحافظ على التنوع البيولوجي.
• تُعتبر صحة النحل مؤشرًا على حالة البيئة، حيث يمكن من خلال مراقبتها توقع التغيرات البيئية واتخاذ التدابير المناسبة.

ماذا سيحدث إذا انقرض النحل؟

في السنوات الأخيرة، بدأ العديد من الباحثين في العمل على حماية النحل من الانقراض بعد أن قلت أعداده بنسبة تصل إلى 89%. وهذا التحرك يعد ضروريًا لتجنب النتائج السلبية التالية:

• من المحتمل أن يؤدي انقراض النحل إلى نقص كبير في تنوع الأطعمة المتاحة، مما يؤثر على غذاء الإنسان.
• ستواجه بعض النباتات صعوبة في النمو، حيث يعتمد حوالي 90% منها على تلقيح النحل.
• سيتسبب ذلك أيضًا في صعوبة توفر اللحوم، نظرًا لأن الكثير من الحيوانات تعتمد على النباتات التي يلقحها النحل.
• ستتأثر صناعة الأدوية بشكل كبير، إذ تُصنع العديد من الأدوية من النباتات الملقحة بواسطة النحل.

لماذا يعد النحل من بين أفضل ملقحات الحشرات؟

يمتاز النحل بعدة خصائص تجعله فريدًا من نوعه بين الملقحات الأخرى، من أبرز هذه الخصائص:

• يتميز جسم النحلة المستدير والمكسو بالشعر بقدرته على جمع حبوب اللقاح ونشرها بكفاءة.
• تختلف أنماط تغذية العديد من الحشرات، بينما يعتمد النحل بشكل أساسي على نوع واحد من الزهور في تغذيته.
• تحتوي كل خلية نحل على نحو 40 إلى 100 ألف نحلة، بما في ذلك حوالي 25 ألف نحلة عاملة مسؤولة عن بناء الخلية وجمع العسل والعناية بالبيض، حيث يقوم كل نحلة بمتوسط 10 رحلات يومية، مما يمكنها من تلقيح حوالي 250 مليون زهرة يوميًا.
• إن قدرة النحل على التلقيح فعالة للغاية وتُعتبر كبيرة بالمقارنة مع غيرها من الملقحات.