موائل الخفافيش

تُعتبر الخفافيش من الكائنات الحية المنتشرة حول العالم، وتفضل العيش في المناطق الدافئة القريبة من خط الاستواء. يمكن أن تعيش في بيئات متنوعة مثل الغابات المطيرة، والجبال، والأراضي الزراعية، والمدن. ومع ذلك، تستثنى المناطق القطبية الشمالية والجنوبية وبعض الجزر من موائلها المألوفة. تتميز الخفافيش بنشاطها الليلي حيث تظل نائمة خلال النهار، معلقة بالمقلوب من أرجلها على الأشجار، وفي الكهوف، والمناجم، والحظائر. بصفة عامة، يمكن العثور على الخفافيش في أي مكان يوفر الحماية من الحيوانات المفترسة والطقس المتقلب، بالإضافة إلى العزلة اللازمة لتربية صغارها.

توزيع الخفافيش

تنقسم الخفافيش إلى 18 عائلة تضم أكثر من 1200 نوع. وفيما يلي توزيع بعض الأنواع المميزة من الخفافيش في مختلف أنحاء العالم:

• تتواجد خفافيش حدوة الفرس (بالإنجليزية: Horseshoe bats) وخفاش الليل (بالإنجليزية: Vesper bats) في جميع المناطق المعتدلة المنتشرة في آسيا، وأفريقيا، وأوروبا.
• تنتشر خفافيش حرة الذيل (بالإنجليزية: Free-tailed bats) وخفاش غمد الذيل (بالإنجليزية: Sheath-tailed bats) حول العالم، ولكنها تتركز بشكل عام في المناطق المدارية وشبه المدارية.
• تشمل خفافيش الفاكهة (بالإنجليزية: Old World fruit bats) وورقة الذيل المستدير (بالإنجليزية: Roundleaf bats) التي تتواجد في المناطق المدارية في أفريقيا وآسيا.
• تعيش خفافيش الأنف الورقي الأمريكي (بالإنجليزية: American leaf-nosed bats) في المناطق المدارية من الأمريكتين، ويمتد نطاق بعض الأنواع باتجاه المناطق المعتدلة.
• يوجد تقريباً مئة نوع من الخفافيش في غرب أفريقيا، وحوالي 45 نوعاً في الولايات المتحدة.

تصنيف الخفافيش

تنقسم جميع أنواع الخفافيش إلى مجموعتين رئيسيتين، وهما:

• الخفافيش الكبيرة (بالإنجليزية: Megachiroptera): تتغذى هذه الأنواع على الفواكه، وحبوب اللقاح، ورحيق الأزهار، بينما تتغذى بعض الأنواع منها على الأسماك وبعض الحيوانات الصغيرة، وتتميز بعيون كبيرة ورؤية ممتازة.
• الخفافيش الصغيرة (بالإنجليزية: Microchiroptera): تضم هذه الفصيلة أنواعاً أصغر حجماً، وتشتهر بقدرتها على تحديد مواقع الحشرات التي تعتبر غذاءً رئيسياً لها من خلال خاصية تحديد الموقع بالصدى (بالإنجليزية: Echolocation).