يُعتبر النشا من المكونات الأساسية المستخدمة في الصناعات الغذائية، حيث يُستخدم بشكل واسع في تحضير الأطعمة والحلويات.

الكثير من الناس يفضلون استخدامه نظراً لتكلفته المنخفضة وتعدد فوائد استخدامه.

تتوفّر مصادر متعددة للحصول على النشا، وسنستعرضها معكم في هذا المقال، تابعونا لنستعرض المزيد عن النشا وفوائده وطرق استخدامه.

ما هو النشا؟

النشا هو مسحوق أبيض يتم استخراجه من عدة مصادر، مثل القمح، الذرة، البطاطس، والأرز.

تعتبر الذرة من أكثر المصادر غنى بالنشا، تليها البطاطس، وقد أظهرت الدراسات أن شكل حبيبات النشا يختلف حسب مصدرها، حيث توجد الحبيبات البيضاوية والدائرية وكذلك المضلعة.

تابعوا معنا للتعرف على المزيد:

تركيب حبة الذرة التي تتكون منها النشا

تتألف النشا من ثلاثة أقسام رئيسية: القشرة الخارجية، والمحتوى الداخلي (الإندوسبيرم)، والجنين.

تشكل القشرة الخارجية حوالي 6% من التركيب، وهي غنية بالألياف، لكن يتم إزالتها خلال عملية التصنيع.

يمثل الإندوسبيرم الجزء الأكبر من حبة الذرة، حيث يُشكل حوالي 85% من وزنها، وهو المكون الأساسي المستخدم في الصناعات ويتم طحنه لإنتاج المسحوق الأبيض.

أما الجنين فيُشكل حوالي 10% من حبة الذرة، ولكنه لا يستخدم في الصناعات بشكل مباشر، وإنما يتم استخراج الزيت منه والذي له فوائد طبية متعددة.

خصائص النشا

• يظهر النشا كمسحوق أبيض يشبه الدقيق لكنه يختلف عنه في خصائص عديدة. فعند الضغط عليه، يُظهر انبعاثاً مميزاً.
• يذوب بسهولة في الماء ليكوّن محلولاً معلقاً، لكنه لا يذوب تماماً ولا يذوب أيضاً في الكحول.
• عند إضافته إلى الماء الساخن، يتماسك ويصبح أكثر كثافة.
• يتحول النشا عند التسخين إلى محلول غروي لزج.

فوائد النشا في الصناعة

يُوجد أنواع مختلفة من النشا، ولكل نوع استخدامات صناعية محددة. فبعض الصناعات تتطلب أنواعاً من النشا تتحمل درجات حرارة مرتفعة، بينما تتطلب أخرى النشا بتركيزها اللزج دون حرارة عالية. ولهذا السبب يتم تعديل التركيب الكيميائي للنشا بإضافة بعض المركبات الكيميائية والإنزيمات، ليتناسب مع متطلبات الصناعة. كذلك يمكن تقليل ظاهرة انتفاخ حبيبات النشا بإضافة روابط كيميائية معينة، مما يعني أنه يمكن تعديل تركيبها الكيميائي بإضافة مجموعات مختلفة لتغيير خصائصها لتلائم المتطلبات الصناعية المتنوعة.

الوحدات البنائية للنشا

• الأميلوز.
• الأميلوبكتين.
• الغلوكوز.

الأميلوز

يمثل حوالي 20% من التركيب، ويتكون من سلاسل من الجلوكوز متصلة بواسطة روابط ألفا 1-4. يتحلل بواسطة إنزيم بيتا أميلاز، وعند إضافة اليود إليه، يتحول لونه إلى الأزرق. كما يتبلور عند إضافة الكحول، وتُعتبر هذه الطريقة مفيدة لفصل الأميلوز من النشا.

الأميلوبكتين

يمثل حوالي 80% من التركيب، ويتكوّن من سلاسل جلوكوز ترتبط ببعضها بروابط عند نقاط التفرع (ألفا 1-6) وأخرى داخلية بروابط 1-4. وعند إضافة اليود، يتغير لونه إلى قرمزي، وهو غير قابل للتحلل بواسطة إنزيم بيتا، ولا يتبلور عند إضافة الكحول.

نتيجة لهذه الاختلافات، أصبح فصل الأميلوز والأميلوبكتين عن بعضهما يسيراً.

المواصفات الفيزيائية للنشا

• مسحوق أبيض بلا طعم أو رائحة.
• لا يذوب في الماء البارد، ولكنه يتحول إلى محلول معلق، كما أنه لا يذوب في الماء الساخن بل يتحول إلى مادة جيلاتينية.
• يمتاز بخاصية الهيدروسكوبية، أي أنه يمتاز بقدرته على امتصاص الرطوبة بسرعة.
• تأتي حبيباته بأشكال متعددة، منها الكروية والبيضاوية والمضلعة وغيرها.

استخدامات النشا المختلفة

يستخدم النشا في مجموعة متنوعة من التطبيقات، مثل الصناعات الغذائية، الدوائية، والكيماوية.

الصناعات الغذائية

• يستخدم في صناعة الخبز ليجعل القوام ليناً وسهلاً في المضغ دون الحاجة لإضافة ستات أو سكريات.
• يمكن إضافته إلى دقيق القمح بنسبة 40% مما يُحسن من مظهر الخبز وخصائصه.
• يُستخدم أيضاً في الحلوى والبسكويت لإعطائهما حجماً رفيعاً.
• يضاف إلى الأطعمة المعلبة لزيادة لزوجتها، وكذلك للمصنوعات المجمدة.
• بالإضافة إلى ذلك، يتم استخدامه في الحليب ليشكل خليطاً هلامياً في بعض منتجات الألبان المحضرة.
• الجلوكوز الموجود في النشا يُستخدم في إنتاج العديد من الأطعمة مثل السكاكر والحلاوة الطحينية.
• تدخل النشا أيضاً في صناعة العديد من الأدوية كمواد حاملة أو مواد محلية.
• كما يتم استخدامها في تصنيع الورق والصمغ والتغليف وصناعة النسيج.
• يتم إضافته إلى أطعمة معينة لكسبها سمك وكثافة مثل: المربى والمهلبية وحلويات قمر الدين، وكذلك في تحضير الصلصات والشوربات.

استخدامات منزلية للنشا

• يمكن استخدام النشا في إزالة البقع الدهنية من السجاد والكراسي من خلال خلط 4 ملاعق من النشا مع ربع كوب من اللبن، وتطبيق الخليط على البقعة وتركه طوال الليل. في اليوم التالي، ستلاحظ أن المادة أُزيلت.
• يساعد النشا في امتصاص الروائح الكريهة من الأحذية عند إضافة كمية من النشا وتركها ليلاً.
• يُستخدم لتنظيف النظارات من خلال خلط كوب من الخل مع كوب ماء وملعقتين من النشا وعصير الليمون.
• يمكن تسهيل كي الملابس الصعبة عبر استخدام محلول مكون من ملعقة نشا وكوبين من الماء.
• يمكن استخدامه في تلميع الأدوات المنزلية والفضيات عبر خلط 4 ملاعق من النشا مع ربع كوب من الماء.

استخدامات منزلية إضافية للنشا

• تُستخدم أيضاً في تلميع المفروشات والأثاث بخلط كوب من الماء مع ملعقة نشا، ثم ترطيب قطعة قماش وتنظيف الأثاث بها.
• تمتص الرطوبة والعفن من الكتب بواسطة رش النشا على الصفحات.
• تستخدم للبشرة الدهنية كقناع لترطيب وإشراق الوجه عبر خلطها مع الماء الدافئ وكريم مرطب.
• يمكن رش النشا على العقد والأربطة المعقدة لتسهيل فكها.
• تُستخدم في التنظيف الجاف عن طريق وضع الملابس في كيس بلاستيكي مع النشا ورجّه جيدًا قبل تركه ليوم كامل ثم إزالة النشا لتحصل على ملابس نظيفة.