ما هو الصوديوم؟

الصوديوم (Na) هو عنصر كيميائي ينتمي إلى المجموعة الأولى في الجدول الدوري، المعروف بالفلزات القلوية. يعتبر معدنًا ناعمًا بلون أبيض فضي، ويُعد من أكثر العناصر وفرة في الطبيعة، حيث يشكل حوالي 2.8% من القشرة الأرضية. يتواجد الصوديوم بشكل كبير في المركبات، وعلى رأسها الملح الشائع المعروف بـكلوريد الصوديوم، والذي يمثل نحو 80% من المكونات الذائبة في مياه البحر.

استخدامات الصوديوم

يتواجد الصوديوم بشكل طبيعي فقط في المركبات ولا يوجد كعنصر حر. يُستخدم الصوديوم ومركباته في مجموعة متنوعة من التطبيقات، تشمل:

إنتاج عناصر ومركبات كيميائية وتبريد المفاعلات النووية

يستخدم الصوديوم في تصنيع التيتانيوم، والصوداميد، والسيانيد، وبيروكسيد الصوديوم، وهيدريد الصوديوم. كما يمكن استخدام الصوديوم السائل لتبريد المفاعلات النووية نظرًا لعدم غليانه عند درجات الحرارة المرتفعة، بالإضافة إلى أنه يُشكل العديد من المركبات المفيدة مثل ملح الطعام ورماد الصودا وصودا الخبز والصودا الكاوية وملح تشيلي والبوراكس.

إنارة الشوارع

يتم استخدام بخار الصوديوم لإنتاج إضاءة صفراء ساطعة في الشوارع.

تصنيع الإسترات

يستعمل الصوديوم المعدني في إنتاج العديد من المركبات العضوية.

تحسين بنية بعض السبائك

يساهم الصوديوم في إزالة الترسبات المعدنية وتنقية المعادن المنصهرة.

عامل مهم لنقل الحرارة

تُعتبر سبيكة الصوديوم مع البوتاسيوم حلاً فعالًا لنقل الحرارة، ويستخدم الصوديوم أيضًا كمبادل حراري في بعض المفاعلات النووية.

ملح الطعام

يُعد كلوريد الصوديوم، المعروف بملح الطعام، واحدًا من أكثر مركبات الصوديوم شيوعًا. كما يستخدم كلوريد الصوديوم لإزالة الجليد عن الطرق في فصل الشتاء.

وسيط للصناعات الكيميائية ومنقي للمياه

يُستخدم الصوديوم كوسيط لصناعة المواد الكيميائية من خلال مركب كلوريد الصوديوم، كما يمكن أن يعمل كمنقي للمياه عن طريق كربونات الصوديوم.

دور الصوديوم في جسم الإنسان

يساعد الصوديوم الخلايا في نقل الإشارات العصبية وتنظيم مستويات السوائل في الأنسجة والدم، وقد يؤدي الإفراط في استهلاك الصوديوم إلى ارتفاع ضغط الدم.

صناعة الصابون وعملية التحنيط

يستخدم الصوديوم في صناعة الصابون بفضل تفاعل هيدروكسيد الصوديوم مع الأحماض الدهنية، وقد استخدم الصوديوم في التحنيط من قِبل الفراعنة بسبب قدرته على امتصاص الماء والبكتيريا التي تؤثر على حمضية الجسم.

علاج الصداع

في العصور الوسطى، تم استعمال كربونات الصوديوم كعلاج للصداع، ومن هنا جاء اسم “سودانوم” للدلالة على الصداع حيث قام السير همفري بعزل عنصر الصوديوم في عام 1807 باستخدام تيار كهربائي.

إزالة الكبريت من البترول والديزل

يتم استخدام هيدروكسيد الصوديوم لهذا الغرض، رغم أن المنتجات الثانوية قد أدت إلى حظر هذه العملية في بعض البلدان.

تصنيع وقود الديزل الحيوي

يتم استخدام هيدروكسيد الصوديوم في تصنيع وقود الديزل الحيوي.

إزالة الانسدادات من المصارف

يُستخدم هيدروكسيد الصوديوم بفعالية في معالجة انسدادات المصارف، حيث يُعتبر مكونًا رئيسيًا في العديد من هذه المنتجات.

صناعة المخبوزات والمشروبات الغازية

تُستخدم بيكربونات الصوديوم في الخبز والطهي، حيث تتفكك حراريًا عند درجات حرارة تزيد عن 70 درجة مئوية، مما يُنتج ثاني أكسيد الكربون ويجعل العجين يرتفع.

صناعة البوليمرات

يستعمل الصوديوم في إنتاج البوليمرات مثل النايلون والمطاط الصناعي.

المستحضرات الصيدلانية

تُعتبر كربونات الصوديوم ذات خصائص قلوية خفيفة، مما يجعلها مفيدة في معالجة فرط الحموضة المعوية أو البولية.

تصنيع الكلور وهيدروكسيد الصوديوم وصناعة المبيض (الكلور المنزلي)

تشمل الاستخدامات التجارية لك Chlorid الصوديوم أيضًا تصنيعه للكلور وهيدروكسيد الصوديوم عبر عملية التحلل الكهربائي، وكذلك إنتاج كربونات الصوديوم من خلال طريقة تُعرف بسولفاي. يُنتج التحليل الكهربائي لكلوريد الصوديوم المائي هيبوكلوريت الصوديوم، المستخدم في مبيضات الكلور، كما يُستخدم كمطهر ومبيد فطريات في بعض المستحضرات الطبية.

مكون رئيسي في الطفايات وصناعة الزجاج والمنظفات

يُستخدم كربونات الصوديوم في طفايات الحريق الكيميائية الجافة، وكما تُعد مكونًا هامًا في صناعة الزجاج والمنظفات.

تكوين المياه المعدنية والمعادن الصلبة

يُستعمل الصوديوم في تشكيل المياه المعدنية والمعادن الصلبة مثل النطرون والترونا والثرموناتريت.

إصلاح الصور الغير واضحة والمطبوعات وتكوين الديناميت

يستخدم ثيوسلفات الصوديوم من قبل المصورين لأهميتها في إزالة الأملاح الفضية المتبقية على الفيلم، بالإضافة إلى أن نترات الصوديوم تُعتبر المكون الأساسي للديناميت.

تصنيع السماد النتروجيني

تُعتبر نترات الصوديوم المكون الرئيس في تصنيع السماد النتروجيني.