استخدامات الفضة في المجالات الصناعية

ساهمت دراسة الخصائص الفيزيائية والكيميائية للفضة في تعزيز استخدامها في مختلف الصناعات وزيادة الطلب عليها بشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة، حيث تجاوز الطلب على الفضة الطلب على الذهب. تشمل هذه الصناعات ما يلي:

صناعة الخلايا الشمسية

تستخدم الفضة بكثرة في تصنيع الخلايا الشمسية التي تحول الطاقة الشمسية إلى طاقة كهربائية، وذلك نظرًا لموصلتها العالية للحرارة. وقد شهد استهلاك الفضة في هذا المجال زيادة كبيرة، حيث ارتفع من مليون أوقية في عام 2000 إلى 19 مليون أوقية في عام 2008. الجدير بالذكر أن الصين تحتل الصدارة عالميًا في إنتاج الألواح الشمسية المعتمدة على الفضة.

صناعة الأدوية واللوازم الطبية

تلعب الفضة دورًا مهمًا في صناعة الأدوية، ومن أبرز استخداماتها:

• تصنيع مضادات حيوية فعالة ضد البكتيريا، حيث تعتبر الفضة مادة مضادة للميكروبات ذات سمية منخفضة، وتساعد أيونات الفضة المذاب في تثبيط نمو البكتيريا وتعطيل وظائفها الحيوية. ومن الجدير بالذكر أن زجاجات مطلية بالفضة تعود لحقبة الحضارة الفينيقية تم استخدامها لحفظ السوائل، مما يدل على معرفة القدماء بفوائدها.
• معالجة الأمراض: تُستخدم نترات الفضة في معالجة التهابات العين والحروق والجروح، بالإضافة إلى استخدامها في صناعة الخيوط الطبية.
• تجهيز غرف العمليات في المستشفيات.
• تصنيع الأدوات الطبية.

التصوير الفوتوغرافي

تم الاعتماد على نترات الفضة بشكل رئيسي في التصوير الفوتوغرافي لإنتاج بلورات حساسة للضوء، ويشمل ذلك التصوير الإشعاعي والتصوير بالأشعة السينية وفنون التصوير المختلفة. ومع انتشار تقنيات التصوير الرقمي، انخفضت الحاجة إلى الفضة في هذا المجال.

صناعة العملات المعدنية

أدخلت الفضة سابقًا في صناعة العملات المعدنية لتسهيل التجارة، بفضل ميزاتها كمعادن ثمينة ذات لون لامع ومقاومة للصدأ. ولا يزال الاستثمار في سبائك الفضة مستمرًا في الوقت الحاضر، نظرًا لانخفاض تكلفتها مقارنة بالذهب.

صناعة الأجهزة الإلكترونية

تشمل العديد من الصناعات الإلكترونية استخدام معدن الفضة نظرًا لكونه موصلاً جيدًا، ومن هذه الاستخدامات:

• المفاتيح الكهربائية ومفاتيح تشغيل الأجهزة الإلكترونية ووصلات الكهرباء في السيارات.
• شاشات التلفاز.
• البطاريات خفيفة الوزن.

صناعة المجوهرات

تستعمل الفضة بشكل واسع في صناعة المجوهرات، نظرًا لمرونتها وسهولة تشكيلها. بالإضافة إلى ذلك، تعتبر المجوهرات الفضية خيارًا متميزًا لاقتناء معدن ثمين بتكلفة أقل من الذهب، حيث تناسب تصميمات المجوهرات اللامعة والجذابة بفضل خاصية اللمعان الطبيعية التي تتميز بها.

الصناعات الكيميائية

تعتبر الفضة عاملًا مساعدًا يحفز اكتمال التفاعلات الكيميائية لإنتاج مركبي الفورمالدهيد وأكسيد الإيثيلين، المستخدمين في الصناعات البلاستيكية والدهانات.

خصائص معدن الفضة

يتمتع عنصر الفضة (Silver) بخصائص فريدة، مما ساهم في تفوقه في مختلف الصناعات. من أبرز هذه الخصائص:

• تصنيفها كيميائيًا ضمن المجموعة 11 في الجدول الدوري، حيث تقع بين النحاس والذهب، مما يجعلها تشترك معهما في بعض الخصائص الكيميائية والفيزيائية.
• مقاومتها للتأكسد عند تعرضها للهواء.
• قابليتها للطرق وإعادة التشكيل بسهولة.
• أعلى موصلية للحرارة والكهرباء بين جميع المعادن.