جبال الهيمالايا

تمتد سلسلة جبال الهيمالايا عبر قارة آسيا، بطول يقدّر بحوالي 2,414 كيلومترًا. تتكون هذه السلسلة من صخور متحوّلة ورسوبيّة، وتعتبر قمة جبل إيفرست، التي يبلغ ارتفاعها 8,848 مترًا، أعلى قمّة فيها، وهي أيضًا أعلى قمة جبلية على مستوى العالم، حيث تقع على الحدود بين نيبال والصين. تضم جبال الهيمالايا أكثر من خمسين جبلًا يتجاوز ارتفاعها السبعة آلاف متر، ويعيش في هذه المنطقة حوالي 52.7 مليون نسمة، موزعين على دول عدة، منها نيبال والهند وبوتان وباكستان والصين.

أثر جبال الهيمالايا على المناخ

يساهم الموقع الجغرافي والارتفاع الكبير لجبال الهيمالايا في التأثير بشكل ملحوظ على مناخ الأحوال الجوية في شبه القارة الهندية إلى الجنوب، وفي المرتفعات الوسطى الآسيوية إلى الشمال. تعيق هذه الجبال تدفق الرياح القارية الباردة القادمة من الشمال نحو الهند خلال فصل الشتاء، كما تُجبر الرياح الموسمية الجنوبية الغربية على التخلص من رطوبتها قبل أن تتجه شمالاً عبر السلسلة. وهذا الأمر ينتج عنه هطولات غزيرة من الأمطار والثلوج على الجانب الهندي، بينما تنتشر الظروف المناخية القاحلة في التبت.

الجغرافيا المحلية لجبال الهيمالايا

تتألف جبال الهيمالايا من أربعة نطاقات رئيسية، وهي: جبال ترانس الهيمالايا الموجودة في أقصى الشمال، والهيمالايا العظمى أو التبتية، وجبال الهيمالايا الصغرى أو المنخفضة، بالإضافة إلى جبال الهيمالايا الخارجية في أقصى الجنوب. تمتد هذه النطاقات الأربعة بشكل متوازٍ على هيئة أحزمة تمتد من الغرب إلى الشرق، وكل نطاق يحمل تاريخًا جيولوجيًا فريدًا ومميزًا عن الآخر.

الحياة النباتية في جبال الهيمالايا

تُصنف الحياة النباتية داخل جبال الهيمالايا إلى أربعة أنواع رئيسية: النباتات الاستوائية، وشبه الاستوائية، والمعتدلة، والنباتات الألبية. ينتشر كل نوع من هذه الأنواع في مناطق محددة تتناسب مع الارتفاع وهطول الأمطار. كما تؤدي الاختلافات المحلية، مثل المناخ والتعرض لأشعة الشمس والرياح، إلى تنوع الأنواع النباتية في كل منطقة.

تقتصر الغابات المطيرة دائمة الخضرة على السفوح الرطبة لجبال الهيمالايا الشرقية والوسطى، حيث تتواجد أشجار الديبتيروكارب (Dipterocarp) دائمة الخضرة، وهي نوع من الأشجار التي تنتج الأخشاب والصمغ، والتي تنمو في ظروف تربة متنوعة ومنحدرات تلال متفاوتة الانحدار. بالإضافة إلى ذلك، تبرز نبتة ميسوا فيريا (Ceylon ironwood) التي تنمو في التربة المسامية على ارتفاعات تتراوح بين 180-720 مترًا.