الطاقة

تعرف الطاقة بأنها القدرة على إنجاز الأعمال، ويمثل التقدم الحضاري الحديث أبرز دليل على فهم الإنسان لكيفية تحويل الطاقة من شكل إلى آخر واستخدامها للقيام بمهام مختلفة. على سبيل المثال، يعتمد الأفراد على الطاقة في المشي وركوب الدراجات.

كما تُستخدم الطاقة في تحريك السيارات على الطرق، وتسيير القوارب عبر المياه، وطهي الطعام على المواقد، وصنع الثلج في المجمدات، وإضاءة المنازل والمكاتب، وصناعة المنتجات، بالإضافة إلى إرسال رواد الفضاء إلى الفضاء الخارجي.

مصادر الطاقة

المصادر المتجددة

تتواجد المصادر المتجددة التي تلحق ضرراً بسيطاً بالبيئة، ويمكن أن تساهم في جعل البيئة أكثر نظافة. يعتمد استغلال الطاقة من هذه المصادر البيئية المتجددة على كونها غير قابلة للنفاد، وهي مصادر يفضلها الجميع بسبب استدامتها. عند استخدامها في تصنيع الأدوات، أو ممارسة الأنشطة الزراعية، أو توليد الكهرباء، فان تأثيرها البيئي يكون إيجابياً. ومن أبرز أنواع هذه الطاقة:

• الطاقة الشمسية

تعتبر الطاقة الشمسية مصدراً هاما وذا طاقة متجددة. يتطلب استغلال هذه الطاقة إنشاء خلايا شمسية كهروضوئية وألواح شمسية. بعد التركيب، لا ينتج عن استخدامها أي نفايات ضارة. تستغل الألواح الشمسية أشعة الشمس وتحولها إلى تيار كهربائي مفيد.

• طاقة الرياح

تعد الرياح مصدراً متجدداً غير منتهي للطاقة. ويستلزم استغلالها تركيب توربينات تنتج الطاقة عند تفاعلها مع الرياح. وعلى الرغم من أن هذه التوربينات قد تُصدر بعض الضوضاء، إلا أن كمية الطاقة المنتجة تعتمد جغرافياً على حجمها والرياح السائدة في تلك المنطقة.

• الطاقة الكهرومائية

تُعتبر الطاقة الكهرومائية مصدراً متجدداً للطاقة، وتساعد في السيطرة على الفيضانات في المناطق المحيطة. يتطلب إنتاجها وجود الجاذبية والمياه لتشغيل التوربينات، وهي عملية مشابهة لتوليد الطاقة في محطات الطاقة التقليدية.

المصادر غير المتجددة

تتواجد مصادر الطاقة غير المتجددة في عدة أشكال، وأهمها:

• الفحم

يعد الفحم وقوداً أحفورياً من مصادر الطاقة غير المتجددة الشائعة. يتكون الفحم من بقايا الأشجار والنباتات المدفونة تحت الأرض لعدة ملايين من السنين، ويستخدم كوقود لتوليد الكهرباء في العديد من الدول. إلا أن حرق الفحم يؤدي إلى انبعاث غازات دفيئة تساهم في تلوث الهواء وتغيير المناخ.

• الغاز الطبيعي والنفط

يعد الغاز الطبيعي والنفط من أهم مصادر الطاقة غير المتجددة التي تُستخدم كوقود رئيسي في معظم السيارات، والشاحنات، والطائرات. يتكون النفط من بقايا عوالق نباتية تعود لعصر قديم، بينما يرتبط الغاز الطبيعي بالنفط كمكون رئيسي. يدفع استخراج الفحم والنفط إلى انبعاث ثاني أكسيد الكربون والميثان في الغلاف الجوي، كما أن عملية الاستخراج قد تؤدي إلى أضرار كبيرة للأنظمة البيئية البحرية نتيجة الأعطال والانسكابات في المحيطات.

أهمية الطاقة

تلعب الطاقة دوراً محورياً في مختلف جوانب الحياة، حيث تبرز أهميتها في النقاط التالية:

• تزويد العمليات الصناعية بالطاقة المطلوبة.
• الاستخدام الفعّال للموارد الطبيعية.
• خلق فرص العمل من خلال الأنشطة الصناعية التي تعتمد على توفر الطاقة.
• توفير الطاقة الضرورية لتطوير البنية التحتية في أي دولة.
• تعزيز الإيرادات الوطنية نتيجة تطوير قطاع الطاقة وتحقيق الاكتفاء الذاتي الاقتصادي.