أين يتم زراعة الشاي وكيف يتم ذلك؟ يعتبر الشاي من أكثر المشروبات شهرة في العالم، حيث تحتل أوراقه قيمة كبيرة. هناك عدد كبير من الدول التي تزرع الشاي، لذا سنتناول في هذا المقال الدول والمناطق المعروفة بزراعة الشاي وأسلوب زراعته.

ما هو الشاي؟

الشاي هو نبات ينتمي إلى عائلة كاميليا سينينسيس، ويضم عدة أنواع وألوان، حيث يوجد الشاي الأبيض، الشاي الأخضر، والشاي الأسود. هناك أيضًا صنف خاص يعرف بشاي أولونغ وآخر يسمى شاي بوير، وتختلف هذه الأنواع بناءً على طريقة التحضير وفترة التخمر ومرحلة الأكسدة التي تتعرض لها أوراق الشاي عقب الحصاد.

يصنف الشاي كواحد من أكثر المشروبات استهلاكًا عالميًا، حيث يحتل المركز الثاني بين المشروبات الأكثر استهلاكًا. ومن بين الأنواع الشائعة، يعتبر الشاي الأسود هو الأكثر انتشارًا عالميًا، يليها الشاي الأخضر.

يتميز الشاي بخصائصه المنشطة للجسم بفضل احتوائه على مركبات البوليفينولات التي تحفز النشاط البدني. بالإضافة إلى فوائده في التخفيف من انتفاخات العين والهالات السوداء، يُعتبر مفيدًا للعديد من النساء، فضلًا عن احتوائه على مجموعة من الفيتامينات والمعادن الهامة.

ومع ذلك، لا تخلو فوائد الشاي من الأضرار، حيث يعتبر أحد العوامل التي تؤدي إلى امتصاص الحديد من الجسم، كما يمكن أن يزيد من نسب القلق ويتسبب في شعور بالغثيان والصداع عند الإفراط في تناوله.

أين يتم زراعة الشاي؟

تتواجد عدة مناطق مشهورة بزراعة الشاي، منها:

• الصين: تعتبر الصين أكبر دولة منتجة للشاي، حيث بلغ إنتاجها في عام 2013 نحو 1.7 مليار كغ، وتمثل نسبة 35٪ من الإنتاج العالمي.
• الهند: تعد الهند ثاني أكبر منتج للشاي بعد الصين، حيث يصل إنتاجها إلى حوالي 900 مليون كغ سنويًا. تاريخيًا، كانت الهند لا تعرف شيئًا عن زراعة الشاي قبل استقدامه من الصين بواسطة البريطانيين.
• كينيا: تعد كينيا واحدة من الدول الرئيسية في زراعة الشاي، بإنتاج يصل إلى نحو 369.4 مليون كغ سنويًا، حيث عملت على تطوير أنواع قادرة على تحمل الظروف المناخية القاسية.
• سيريلانكا: يعتبر إنتاج الشاي النشاط الرئيسي في سيريلانكا، وبدأت الزراعة في منطقة كاندي، وتطورت لتصبح واحدة من الدول الرائدة في زراعة الشاي.

كيف يتم زراعة الشاي؟

بعد التعرف على أماكن زراعة الشاي، من المهم معرفة خطوات زراعته، والتي تشمل:

• تحضير أكياس بلاستيكية مثقوبة.
• نقع البذور في الماء لمدة ساعة، مع مراعاة أن تكون درجة حرارة الماء 12 درجة مئوية.
• وضع التربة في الأكياس، مع التأكد من أن تكون التربة مختلطة بمواد عضوية ورمال.
• الحرص على بقاء التربة رطبة دومًا من خلال رشها بالماء يوميًا.
• إزالة الحشائش والحفاظ على نظافة المكان والتربة.
• حراثة التربة على عمق يتراوح بين 40 إلى 50 سم.
• زراعة الشتلات مع مراعاة الفواصل بينها والتي يجب أن تكون حوالي 5 أمتار.

مراحل إنتاج الشاي

تتضمن زراعة الشاي ست مراحل أساسية تشمل:

• مرحلة القطف: حيث يتم قطف ورقتين مع برعم واحد للحصول على جودة عالية.
• مرحلة التذبيل: يتم فيها سكب الأوراق في حوض وتعرضها للتهوية حتى تجف.
• مرحلة القص: تتضمن قطع خلايا الشاي لتسهيل تفاعلها مع الأكسجين.
• مرحلة التخمير: حيث تتغير لون الأوراق من الأخضر إلى البني، باستثناء الشاي الأخضر.
• مرحلة التجفيف: تعتمد على وضع الأوراق في فرن كبير لتجفيفها.
• مرحلة الفصل: يتم فيها تصفية الأوراق وفصل الأنواع المختلفة لتسهيل عملية التعبئة.

هل يزرع الشاي في مصر؟

وقد لاحظنا أن زراعة الشاي تتطلب الكثير من الجهد وتربة خاصة، لذا نتساءل: هل يمكن زراعتها في مصر؟ إليكم الإجابة:

• رغم أن مصر تعد من أكبر الدول العربية في استهلاك الشاي، لكنها لا تزرع الشاي، بل تعتمد على الاستيراد.
• تمت عدة مناقشات حول إمكانية زراعة الشاي في مصر، لكنها لم تثمر عن شيء حتى الآن.
• في عام 1999، طُرحت فكرة إنشاء اتحاد للدول المنتجة والمستوردة للشاي، لمتابعة كافة الأمور المتعلقة بالشاي في البلد، من تصنيع وتوزيع.