تُعتبر البراكين من الظواهر الطبيعية التي تحدث على سطح كوكب الأرض، حيث تتسبب انشقاقات داخل القشرة في خروج مواد تُعرف بالصهارة.

تتألف البراكين من مجموعة من العناصر مثل الصخور والغازات والرماد، وينتج عن تراكم هذه المواد حول الشقوق الأرضية حدوث البراكين، التي أسهمت في تشكيل الغلاف الجوي والقارات وغيرها من البيئات الطبيعية.

أين تجد البراكين؟

تنشأ البراكين نتيجة الحركة والتفاعلات بين الصفائح التكتونية، وتوجد في ثلاثة مواقع رئيسية هي:

• الحدود المتباعدة، والصدوع، والصفائح المتقاربة.
• نطاقات الاندساس الناتجة عن الحدود المتقاربة.
• المناطق الساخنة التي تتميز بارتفاع كبير في درجات الحرارة.

ما هو أكبر بركان في العالم؟

• يُعتبر “مونا لوا” أكبر بركان على مستوى العالم.
• يقع هذا البركان في جزيرة هاواي.
• يرتفع البركان حوالي 4 كيلومترات فوق مستوى سطح البحر، بينما يمتد 5 كيلومترات تحت مستوى البحر.
• تغطي مساحة بركان مونا لوا نحو 50% من جزيرة هاواي.
• بدأ تكوين هذا البركان منذ آلاف السنين، وكان آخر نشاط له في عام 1948 نتيجة لتدفق الحمم البركانية.

كيف تحدث البراكين؟

تُعتبر البراكين من الظواهر الطبيعية الهامة، إذ تعمل على تخفيف الحرارة والضغط داخل الأرض، وتحدث عبر الآتي:

• تنشأ البراكين نتيجة لانخفاض كثافة الحمم المنصهرة مما يؤدي إلى ارتفاع درجة انصهارها.
• مع تزايد الغاز الذائب، تتحرر الحمم البركانية إلى سطح الأرض.
• يؤدي ذلك إلى حدوث بركان يرتفع بشكل عمودي كبير.

مكونات البركان

يتكون البركان من العديد من العنصر الأساسية التي تسهم في تكوينه، وهي:

• المدخنة: أنبوب يسهل انتقال الحمم البركانية إلى السطح من الحجرة الصهارية.
• الحجرة الصهارية: حوض داخلي يحتوي على غازات ومواد بركانية منصهرة.
• فتحة البركان أو العنق: مجموعة من الفتحات على سطح البركان تتسرب منها الغازات والمواد الحمم.
• الفوهة: فتحة خارجية في البركان تنتج عن دفع الحمم إلى السطح.
• المخروط البركاني: الشكل المخروطي الناتج عن تراكم الحمم، ويعتمد شكل المخروط على نوع البركان.

أنواع البراكين

توجد أنواع عدة من البراكين التي صنفها العلماء، على سبيل المثال، أشار العالم توم سميكن إلى وجود 27 نوعًا مختلفًا. لكن الأنواع الأساسية للبراكين هي:

البراكين المركبة

• تعتبر من أكثر الأنواع شهرة، وتأخذ شكل المخروط.
• تتكون من الحمم والمواد الأخرى.
• قد تصل ارتفاعاتها لآلاف الأمتار.
• تحتاج لقرون لتتكون، إلا أنها تظل نشطة لآلاف السنين.
• يميل انحدارها بين 30 إلى 35 درجة.

البراكين الدرعية

• تنشأ نتيجة تراكم الحمم البركانية في الفوهة الداخلية.
• يتميز نوع الحمم الناتجة بلزوجته، مما يقلل من انحدارها.
• تكون ارتفاعاتها أقل مقارنة بأنواع أخرى.
• توجد في مناطق متعددة، منها جزيرة هاواي.

الحقول البركانية

• تُعتبر من أكبر المناطق الممدودة على مساحات واسعة.
• تحتوي على عدد كبير من الفتحات البركانية.
• عند خروج الحمم، تمتد لمساحات كبيرة وغير متوقعة.
• من أبرز الحقول البركانية “حقل سان فرانسيسكو” و”حقل سان مارتن”.

بركان الثوران البازلتي

• يظهر هذا النوع بسبب الحمل الحراري في المناطق الساخنة.
• تندفع الحمم البازلتية بشكل متقطع وتغطي مساحات كبيرة.
• يعتبر من الأنواع الخطرة حيث يؤدي إلى تلوث المياه والجو.
• يساهم في إطلاق غاز ثاني أكسيد الكبريت بكميات ضخمة، مما يؤثر على البيئة سلبًا.

فوائد وأضرار البراكين

تقدم البراكين فوائد وأضرار متعددة، منها:

• توفر بيئة غنية للسكان المحليين من خلال زيادة خصوبة التربة والزراعة.
• تعتبر التربة البركانية مثالية بسبب غناها بالمغذيات.
• تستغل الصخور الناتجة لبناء الطرق والمرافق.
• تساهم في زيادة الجذب السياحي من خلال الينابيع الحارة المستخدمة للعلاج.
• مع ذلك، يمكن أن تتسبب أيضًا بأضرار، مثل تلوث المياه والانهيارات الأرضية والجليدية.
• تنجم الفيضانات عن انسداد قنوات الصرف الصحي بسبب الأنشطة البركانية.
• تؤدي الزلازل المرتبطة بها إلى انهيارات خطيرة.