الكوبرا الملك: أكبر الأفاعي السامة

تعتبر الكوبرا الملك من أكبر الأنواع السامة من الأفاعي على مستوى العالم، حيث تتواجد بشكل شائع في الغابات التي تمتد من الهند مروراً بجنوب شرق آسيا وصولاً إلى الفلبين وإندونيسيا. يمكن أن يصل طول هذه الأفعى إلى 5.6 متر، إلا أن بعضها قد يتراوح طوله بين 3.6 متر. تتعرض الكوبرا الملك للتعرض من قبل البشر بهدف الحصول على الغذاء أو الأدوية أو حتى الجلود. وتجدر الإشارة إلى أن سمها قوي للغاية حيث يؤدي إلى الشلل خلال فترة قصيرة، مما تسبب في وفاة الفيلة خلال ثلاث ساعات فقط بعد لدغة في إصبع القدم أو الجذع. خلال موسم التكاثر، تضع الأنثى ما بين 20 و50 بيضة، وتظل بالقرب منها لمدة تصل إلى شهرين. وقد أفاد الاتحاد الدولي للحفاظ على الطبيعة (IUCN) بأن أعداد هذه الأفعى قد انخفضت بنسبة 30% بين عامي 1935 و2010 نتيجة الإفراط في صيدها.

أكبر الأفاعي في العالم

بالإضافة إلى الكوبرا الملك، هناك العديد من الأفاعي التي تتنافس على لقب أكبر الأفاعي في العالم، ومنها:

• الأفعى المجلجلة (بالإنجليزية: Rattlesnake): تعيش هذه الأفاعي السامة في أمريكا الشمالية، وتفضل المناطق الساحلية أو الغابات ذات الرمال، حيث يمكن أن يصل طولها إلى 2.5 متر ووزنها إلى 4 كيلوغرامات. تعد من أخطر أنواع الثعابين في العالم.
• أفعى سيدة الأدغال (بالإنجليزية: Lachesis muta): تُعتبر من الأفاعي السامة الموجودة في أمريكا الوسطى والجنوبية. يجب توخي الحذر عند التعامل معها، حيث أن سمها قد يكون قاتلاً، ويتراوح طولها بين 3 إلى 4 متر.
• أفعى البواء العاصرة (بالإنجليزية: boa constrictor): تعيش في مناطق بأمريكا، حيث يتراوح طول صغارها بين 30 إلى 40 سم، وتصل إلى 5 أمتار عند البلوغ.

أكبر الثعابين في العالم

تُعتبر الأناكوندا الخضراء من أكبر الثعابين الموجودة في العالم، حيث يمكن أن يصل وزنها إلى 249.48 كيلوغرام وطولها إلى 5.18 متر. وفي بعض الحالات، قد يتجاوز طولها 9.14 متر. ومن المعروف أن الأناكوندا لا تلدغ فريستها، بل تقوم بقتلها عن طريق الخنق أو الغرق.