تعد أسباب التلوث الإشعاعي ومصادره ووسائل تجنبه من الموضوعات الحيوية التي يجب أن تكون معروفة للجميع، خاصّةً في ظل التهديدات المتزايدة التي يواجهها كوكب الأرض. يتجلى أثر هذه التهديدات في سلامة الأفراد وحياتهم اليومية، لذا سنستعرض من خلال موقعنا تأثير التلوث الإشعاعي على صحة الإنسان.

أسباب التلوث الإشعاعي

أصبح موضوع التلوث الإشعاعي من أبرز القضايا العلمية المستجدة، ونركز هنا على الأسباب الرئيسية التي تؤدي إلى حدوث هذا التلوث، ومنها:

• استنشاق أو تناول النويدات المشعة، أو دخولها الجسم عبر الحقن أو التماس المباشر مع الجروح.
• ترسّب المواد المشعة على الملابس أو الجلد نتيجة الانتقال في الهواء.
• التعرض المباشر لنوع من الإشعاع.

مصادر التلوث الإشعاعي

تزايدت الأبحاث والدراسات حول هذا النوع الخطير من التلوث، حيث قام العلماء بتصنيف مصادره وأسبابه إلى ما يلي:

أولًا: المصادر الطبيعية

تعتبر المصادر الطبيعية من أبرز أنواع التلوث الإشعاعي، وقد تكون مفاجأة للبعض أن الطبيعة تحتوي على مكونات إشعاعية. فالإشعاع الناتج من الشمس والأرض يعتبر جزءًا من هذا النوع.

أثبت العلماء أن الشمس تطلق كمية كبيرة من الإشعاع، إلا أن الغلاف الجوي يعمل كحاجز يحمي الأرض منه. يتواجد التعرض للإشعاع في مناطق القطبين الشمالي والجنوبي، لكن حالات الإصابة به بسبب هذه المصادر تعتبر نادرة.

أما العناصر المشعة التي توجد طبيعياً في الأرض، فيأتي على رأسها اليورانيوم، بالإضافة إلى غاز الرادون الذي يُعتبر المسبب الرئيس للإشعاع الطبيعي.

ثانيًا: المصادر الصناعية

لا يمكننا تجاهل التأثير السلبي الذي فرضه الإنسان في مجال الإشعاع، حيث تشكل المصادر الصناعية الناتجة عن التجارب المتعلقة بالأسلحة النووية أحد أكبر الأسباب للتلوث الإشعاعي.

تتجلى أبرز حوادث التلوث الإشعاعي في كارثة مفاعل تشرنوبل، حيث أدت التسربات الكبيرة للمواد المشعة إلى تعرض العاملين هناك لجرعات عالية من الإشعاع.

كيفية تجنب التلوث الإشعاعي

بعد فهمنا لأسباب ومصادر التلوث الإشعاعي، نقدم بعض الحلول التي يمكن أن تساعد في تجنب أو تقليل هذا الخطر، ومنها:

• تجنب التعامل مع المواد الغامضة خصوصاً في المختبرات، لما قد تشكله من خطر كمواد مشعة.
• تفعيل التحذيرات والملصقات التحذيرية من قِبل المسؤولين في الأماكن التي يُحتمل وجود إشعاعات فيها.
• ضمان تهوية جيدة للأماكن التي توجد بها مواد مشعة، والحرص على التعامل معها وتخزينها وفق المواصفات المطلوبة.
• اتباع أساليب آمنة وصحية للتخلص من النفايات المشعة لمنع تسرب الإشعاع، مثل المعالجة باستخدام الأكسجين والسيليكون بغرض إزالة مادة السيزيوم، كونها مادة مشعة.

والجدير بالذكر أن جميع الخبراء يشددون على أن التلوث الإشعاعي يعد من المخاطر البيئية الجسيمة التي تهدد وجود البشرية، بما قد يترتب عنه من آثار سلبية يصعب تداركها. لذلك، من الضروري الوعي بأهم الأساليب المتاحة لتجنب هذا الخطر قدر المستطاع.