تعد ظاهرة التصحر من أخطر التحديات التي تواجه البشرية في الآونة الأخيرة، حيث تمثل تهديدًا كبيرًا للحياة على الأرض وأصبحت محور اهتمام العديد من الباحثين في مختلف أنحاء العالم. وتعتبر الأسباب الكامنة وراء التصحر متعددة، وتساهم في تدهور الأراضي الزراعية.

في هذا المقال، سنستعرض مفهوم التصحر، أسبابه، تأثيره على الأراضي الزراعية، وأهم المخاطر الناتجة عنه.

ما هو التصحر؟

التصحر يُعرّف بأنه تدهور خصوبة الأراضي، سواء كانت زراعية أو مراعي طبيعية، مما يؤثر سلباً على التوازن البيولوجي لهذه الأراضي ويقلل من إنتاجها. قد يتسبب هذا التدهور في فقدان كامل لخصوبة الأرض وخصائصها الحياتية، مما يحولها إلى صحاري قاحلة وغير صالحة للحياة.

توجد حالات متعددة من التصحر تختلف في درجاتها من خفيفة إلى شديدة، حيث تتميز كل حالة بخصائص محددة تميزها.

التصحر له أسباب عديدة، تشمل الأسباب الطبيعية والبشرية، حيث قد تكون الأخيرة أكثر تأثيراً من العوامل الطبيعية.

أسباب التصحر وتدهور الأراضي الزراعية

التصحر وافتقار الأراضي الزراعية للخصوبة يشار إليهما كأحد المشاكل التي تهدد المجتمع البشري والحياة ككل. تتخذ الدول حول العالم خطوات عديدة لدراسة سبل مواجهة هذه المشكلة للاستمرار في الحياة على كوكب الأرض. ويمكن تقسيم الأسباب إلى نوعين: طبيعية وبشرية.

الأسباب الطبيعية

تشمل الأسباب الطبيعية ما يلي:

• نقص هطول الأمطار، الذي تسبب في جفاف الأراضي بشكل كبير في السنوات الأخيرة.
• انخفاض الغطاء النباتي، مما يقلل من عمليات التبخر، والتي تسهم في هطول الأمطار، وبالتالي يؤثر سلباً على خصوبة الأراضي الزراعية.
• هبوب الرياح التي تؤدي إلى انجراف التربة وزيادة مساحات الأراضي غير الخصبة.
• عوامل التعرية وقلة الغابات والأشجار.
• زحف الكثبان الرملية على الأراضي الخصبة، مما يقلل من خصوبتها وصلاحيتها للزراعة والرعي.

الأسباب البشرية

أما بالنسبة للأسباب البشرية التي تسهم في التصحر، فهي تشمل:

• الاستخدام المفرط للأراضي والتربة، ما يؤدي إلى استنزاف مواردها وإحداث خلل في خصائصها البيولوجية.
• قطع الأشجار والإضرار بالغابات، وهو عامل رئيسي في تفاقم مشكلة التصحر.
• الرعي الجائر الذي يحرم الأراضي من وجود الحشائش ويؤثر سلباً على فوائدها الزراعية.
• حراثة الأرض في أوقات غير مناسبة واستخدام طرق ري غير سليمة، مما يؤثر سلبًا على خصوبة الأرض.

تأثير التصحر وتدهور التربة على صحة الإنسان

تؤثر ظاهرة التصحر بشكل كبير على صحة الإنسان، حيث يتسبب تدهور الأراضي الزراعية في انخفاض الغذاء وتناقص مصادر المياه، مما يهدد الحياة والكائنات الحية. كما يؤدي التصحر إلى نزوح السكان من تلك المناطق إلى أماكن أخرى أنسب للعيش، مما يسهم في زيادة الكثافة السكانية في المناطق الخصبة.

هذا التحول يؤثر بدوره على استهلاك الموارد الغذائية والمائية، مما يرفع من مخاطر سوء التغذية ويدفع إلى زيادة الأمراض وتزايد فرص التلوث بسبب نقص المياه. علاوة على ذلك، يساهم التصحر في زيادة الغبار في الهواء مما يساعد في انتشار الأمراض والوباء.

كيفية مكافحة التصحر وتدهور الأراضي الزراعية

تتخذ العديد من الجهات في العالم، بما في ذلك العلماء والباحثين والمختصين في علوم التربة والزراعة، خطوات جادة لاكتشاف حلول فعالة للتقليل من ظاهرة التصحر. وتعد اتخاذ الإجراءات التالية ضرورية:

• تجنب الممارسات الضارة بالتربة مثل الزراعة غير المستدامة والرعي الجائر.
• البحث عن مصادر طاقة متجددة، مثل الطاقة الشمسية، وتعزيز استخدامها بدلاً من الوقود التقليدي.
• تطوير طرق فعالة للعناية بالتربة وزيادة إنتاجيتها بوسائل صديقة للبيئة.
• التحكم في استهلاك المياه للحفاظ على المخزون منها.
• إنشاء غطاء نباتي واسع واستخدام الحزام الأخضر لحماية المدن من العواصف الرملية.
• تأسيس محميات طبيعية للحفاظ على خصائص التربة الحيوية.
• سن قوانين صارمة لحماية التربة والحد من الأنشطة غير المشروعة التي تساهم في التصحر.
• حماية الغابات والمراعي الطبيعية ومنع قطع الأشجار أو حرائق الغابات.
• رفع الوعي المجتمعي حول أهمية الأرض ودورها الحيوي في حياة الكائنات الحية.

الفرق بين الصحراء والتصحر

قد يختلط المفهومان لدى البعض، لكن لكل منهما خصائصه ومعانيه الخاصة:

الصحراء تشير إلى حالة مناخية وظاهرة جغرافية تعتمد على عدم وجود كميات كافية من المياه، وهي مناطق غير مناسبة للعيش. في حين أن التصحر هو تدهور للأراضي التي كانت خصبة، والذي ينتج عن الاستغلال السيء ووجود عوامل عديدة، بشرية وطبيعية.

حالات التصحر

تصنف حالات التصحر إلى أربع درجات وفقًا لدرجة خطورتها:

• التصحر الخفيف: حدوث تلفيات بسيطة في خصائص التربة يعبر عنها بتقليل الغطاء النباتي.
• التصحر المعتدل: حدوث تلفيات متوسطة تظهر على شكل رمال داخل التربة الزراعية.
• التصحر الشديد: انتشار النباتات الغير ملائمة التي قد تحل محل المحاصيل الأساسية.
• التصحر الشديد جداً: وهو الأخطر حيث يدمر جميع خصائص التربة ويقلل من الحياة فيها.